École FRANÇAISE de la fin du XIXe siècle

Le Théâtre d'ombres du Cabaret du Chat Noir Dessin à l'encre et au lavis. 22 x 23,5 cm. Le succès du premier cabaret du " Chat Noir ", où Rodolphe Salis devait refuser des clients, le conduisit à déménager 12, rue de Laval (Victor Massé) en 1885. L'intérieur était décoré par Willette. Sur les murs, étaient accrochées des oeuvres de Steinlen, Willette, Chéret, Rivière. Au deuxième étage, on trouvait un théâtre d'ombres. Reprenant la tradition du boulevard du Crime, le peintre Henri Rivière découpa des silhouettes en carton, puis, à partir de 1887, en zinc, plus précis et plus solide. De nombreux artistes comme Willette, Steinlen, Robida, séduits par cette expression, participèrent à la création. Les livrets étaient écrits par Maurice Donnay, Fragerolle, Richepin, la musique le plus souvent due à Charles de Sivry. Ce théâtre rencontra un formidable succès, notamment avec la pièce donnée en 1888, " L'Épopée ", à la gloire de Napoléon, dont Caran d'Ache réalisa l'essentiel.