YOSHIIKU. Yakusha-e. Portrait of Bando Hikosaburo and Kawarazaki Gonjuro. Kolorierter Holzschnitt. 360x235 mm. Unterschrift: Yoshiiku ga, in roter Toshidama Cartouche. Zensur: Aratame. Ausgezeichneter Abdruck, beschnitten. Porträt von Bando Hikosaburo und Kawarazaki Gonjuro als zwei Otokodaten vor dem Sumida, beide mit der Shakuhashi-Flöte der Wanderer. Otokodate ist mehr als alles andere ein Archetyp des Kabuki. Es wurde populär, Geschichten von Vergeltung und Gerechtigkeit zu erfinden, in denen der Held ein rauer, aber mutiger und prinzipientreuer Charakter war, der, wenn er Zeuge von Samurai-Grausamkeiten wurde, einschritt, um die Unterlegenen zu verteidigen. Diese Klasse von Volkshelden wurde als Otokodate bekannt. Der ideale Otokodate stammte aus der Klasse der Samurai, war selbst arm und nicht an Belohnung um ihrer selbst willen interessiert. 1833-1904 war Yoshiiku ein beliebter Ukiyo-e-Grafiker während der Meiji-Zeit. Yoshiiku war ein Schüler von Kuniyoshi und ein zeitgenössischer Rivale des berühmten Yoshitoshi. Er unterzeichnete seinen Namen mit Utagawa Yoshiiku, Ikkeisai Yoshiiku und Chokaro Yoshiiku. Neben Ukiyo-e wurde das Holzschnittverfahren vor der Einführung der Fotografie für Zeitungsillustrationen verwendet. Er arbeitete als Illustrator sowohl für die Tokyo Daily News als auch für die Tokyo Illustrated News. Yoshiikus Grafiken befinden sich im Brooklyn Museum, im Los Angeles Country Museum of Art und im Museum of Fine Arts, Boston.