Timbuwara-Emblem, Wiru Provinz Southern Highlands, Papua Neuguinea Korbgeflecht aus Pflanzenfasern, ockerfarbenes Tonpigment. Maße:101 x 51.5 cm Herkunft: Sammlung Chris Boylan, Sydney Private Sammlung, erworben 2010 Vor der Ankunft der ersten westlichen Entdecker waren die südlichen Highlands Schauplatz verschiedener spiritueller Kulte. Im Herzen der Region Pangia lebten die Wiru einen uralten Kult namens Timbu, der sich in der Herstellung von Timbuwara manifestierte, flachen, gewebten Figuren. Der Begriff "Timbu", der an den Himmel erinnert, könnte auf die Verehrung der mysteriösen "Himmelswesen" hindeuten, die in der Kosmologie der Highlands eine zentrale Rolle spielen und bei den Bewohnern sowohl Furcht als auch Respekt hervorrufen. Der Singular "Wara" würde etymologisch sowohl "Speer" als auch "Wächter" bedeuten, was symbolisch für Stärke und Schutz steht. Die rituelle Praxis des Timbu zielte darauf ab, die natürlichen Kräfte wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Zu diesem Zweck errichteten die Wiru eine rituelle Struktur um einen zentralen Pfahl namens Tungi, der mit Schweinekiefern verziert war. Die Männer führten dann einen Tanz um den Tungi auf, wobei sie die symbolischen Timbuwara auf dem Kopf trugen, bevor sie den Pfahl in einen anderen Bereich des Dorfes versetzten, wo die Opferzeremonie für Hunderte von Schweinen stattfand. Diese Timbuwara, wahre Kunstwerke aus zerbrechlichem Korbgeflecht und Träger spiritueller Kraft, stellten, wie dieses Exemplar zeigt, zweidimensionale Figuren dar, deren massiver Stamm von einem Loch durchbohrt war, das den Nabel symbolisierte, und deren schlanke Gliedmaßen mit leicht erhobenen Armen. Ihre ovalen Köpfe wurden von runden Ohren eingerahmt und hatten einen Mund mit einer zentralen Öffnung.