Sarcophagus; Egypt, late period 664-332 B.C.

Sarkophag; Ägypten, Unterägypten 664-332 v. Chr. Holz, Stuck und Pigmente. Provenienz: Privatsammlung, Spanien. Erworben in London um 1980. Guter allgemeiner Erhaltungszustand. Keine größeren Mängel. Maße: 157 x 39 cm. Vollständiger Sarkophag, bei dem sowohl die Vorder- als auch die Vorderseite erhalten sind. Das Stück ist durchgehend stark verziert. Im unteren Bereich, in Form eines Sockels, ist eine abgegrenzte Kartusche zu sehen, in der einige der hieroglyphischen Zeichen zu erkennen sind. Diese Art der Darstellung, die innerhalb einer sie umgebenden Linie eingeschrieben ist, deutet wahrscheinlich darauf hin, dass es sich um den Namen des Verstorbenen handelt, der für diesen Sarkophag bestimmt war. Die Verzierung erstreckt sich bis in den oberen Bereich, wo ein Schakal zu sehen ist, der Anubis, den Gott des Todes und Schutzherrn der Einbalsamierung, darstellt, und über der Figur des Skarabäus, der den Schutz des Verstorbenen und das Konzept der Ewigkeit repräsentiert, da man im alten Ägypten glaubte, dass diese Tiere wieder auferstehen. Der obere Teil des Sarkophags schließlich ist dem Kopfschmuck und dem Gesicht des Verstorbenen gewidmet, wie es bei Sarkophagen üblich ist. Im alten Ägypten wurde der Sarkophag mit Einbalsamierungs- und Mumifizierungsritualen in Verbindung gebracht, die den Verstorbenen ins ewige Leben bringen sollten. Im Mittleren Reich kam der Brauch auf, dem Verstorbenen Masken aus Leinen und einer pappähnlichen Paste über Gesicht und Schultern zu legen. In der Folge entstanden die ersten anthropomorphen Sarkophage, Särge in Menschengestalt, die fast immer aus Holz gefertigt waren (die Exemplare für die Pharaonen wurden aus wesentlich reicheren Materialien hergestellt, z. B. aus Gold in Kombination mit Einlegearbeiten aus verschiedenen Steinen). Sie wurden mit gemalten Szenen und Texten mit Bestattungssymbolik verziert und von einer Vielzahl von Amuletten begleitet. Im Allgemeinen zeichnen sich die Sarkophage des Neuen Reiches, insbesondere die königlichen Sarkophage, jedoch durch ihre rechteckige Form aus, die den frühesten Beispielen des Neuen Reiches nachempfunden ist. Der anthropomorphe Sargtyp sollte sich jedoch über die Jahrhunderte bis zum Ende der pharaonischen Welt fortsetzen, mit einigen Variationen (vor allem in den Jahren der römischen Herrschaft in der Region). Der Zerfall des Neuen Reiches leitete die lange Periode ein, die als Spätzeit (7. bis 4. Jahrhundert v. Chr.) bekannt ist und in der der ägyptische Staat zunehmend geschwächt wurde, bevor er schließlich 332 v. Chr. von Alexander dem Großen erobert und Teil der hellenistischen Welt wurde. Die ptolemäische Periode dauerte bis zur römischen Eroberung im Jahr 30 v. Chr. an. Diese lange Zeit der römischen Herrschaft, die bis zur muslimischen Eroberung im Jahr 638 andauerte (ab 395, nach dem Tod von Theodosius, wurde Ägypten Teil des Oströmischen Reiches), umfasste eine erste Periode, in der noch die altägyptischen Strukturen vorherrschten, die bis zum 4.