Russische Schule, erste Hälfte des 16. Jahrhunderts. "San Jorge erschlägt den Drachen". Tempera auf Platte. Maße: 35,5 x 31 cm. Die Legende des Heiligen Georg ist eine der am häufigsten wiederkehrenden Passagen in der christlichen Literatur und Ikonographie. Die ersten Erwähnungen des Heiligen Georg als Märtyrer stammen aus dem 5. Jahrhundert und beschränken sich zunächst auf ein bestimmtes Gebiet: Kappadokien (der Legende nach sein Geburtsort), Nikomedia und Diospolis (Lydien). Nach den frühesten Versionen der Hagiographie wurde Georg von dem persischen König Dadian gefoltert; diese Figur wurde später durch die historische Figur des Kaisers Diokletian ersetzt. In der Zeit nach dem Ikonoklasmus, etwa im 11. Jahrhundert, wurde die Geschichte von Georgs zahlreichen Folterungen durch einen ausgearbeiteten Zyklus von Wundern ergänzt. Es wird vermutet, dass er hauptsächlich in östlichen Klosterkreisen entstanden ist. Das bekannteste der Wunder, "Das Wunder mit dem Drachen", ist auf unserer Ikone im zentralen Quadrat abgebildet. Diese Legende geht auf eine mündliche Überlieferung aus dem 8. Jahrhundert zurück; in Handschriften wird sie erstmals im 12. Diese Daten können jedoch in verschiedenen historischen Quellen variieren. In Russland begann der Kult des Heiligen Georg um das 11. Jahrhundert herum an Popularität zu gewinnen, zeitgleich mit der Herrschaft von Jaroslaw dem Weisen. Die Ikonographie der versteigerten Ikone zeigt den heiligen Georg mit allen Attributen eines kriegerischen Märtyrers, einschließlich der Palmenkrone, die von einem Engel vom Himmel herabgelassen wird - ein ungewöhnliches und daher kurioses Detail. Die Symbolik des heiligen Georg, der den Drachen tötet, geht auf den frühchristlichen Glauben an den Kampf zwischen Gut und Böse zurück, der praktisch die Grundlage des gesamten Christentums bildet. Gegen Ende des 15. Jahrhunderts wurde der ikonografische Prototyp mit neuen Details wie Engeln, der Darstellung des Pantokrator, architektonischen Motiven und der Jungfrau angereichert. Die Ikone von Interesse erzählt eine der legendärsten Passagen aus dem Leben des Heiligen Georg. Nach allgemeiner christlicher Überlieferung geschah dieses Wunder nach dem Tod des Heiligen. Es gibt verschiedene Versionen des Wunders, die traditionelle erzählt, dass sich in einem See in der Nähe einer bestimmten Stadt ein Drache niederließ und die Stadt mit seinem giftigen Atem zerstörte. Der Herrscher dieser heidnischen Stadt rief die Götter an, die ihm rieten, dem Ungeheuer jeden Tag einen jungen Mann oder eine junge Frau zu opfern. Der Herrscher versprach, dass er das Schicksal der anderen Opfer teilen würde, wenn es seine einzige Tochter träfe. Als er an der Reihe war, wurde er an das Ufer des Sees geführt, wo das Ungeheuer lebte. Plötzlich erschien ein Reiter auf einem weißen Pferd und stürzte sich auf die Schlange, die aus dem See aufgetaucht war. Er drückte den Kehlkopf des Ungeheuers mit seinem Speer auf den Boden, und das Pferd begann, es mit seinen Hufen zu zertrampeln. Dann befahl der Krieger dem Mädchen, der gebändigten Schlange einen Gürtel umzulegen und sie in die Stadt zu bringen. Die Stadtbewohner, die das Tier wie einen sanftmütigen Hund geführt sahen, blieben vor Staunen stehen. Der heilige Georg erklärte ihnen dann, dass er die Schlange durch die Kraft Christi besiegt hatte. Aus Dankbarkeit für das Geschehene ließen sich die Einwohner taufen. In kompositorischer Hinsicht weist die Ikone einige für die orthodoxe Ikonenmalerei typische Merkmale auf. Der Heilige erscheint im Vordergrund, größer als alle anderen Figuren, und er markiert auch die Hierarchie. Die architektonischen Motive sind in umgekehrter Perspektive gemalt, so dass der Betrachter die Gebäude sowohl von oben als auch von unten sieht, um ein Maximum an Informationen über die Szene zu erhalten. Die Ikone besticht durch ihre breite Farbpalette und die große Detailtreue des anonymen Malers.