JOSÉ BENLLIURE GIL (Valencia, 1855 - 1937). Sin título. Óleo sobre lienzo. Firmado en la esquina inferior derecha. Medidas: 41,5 x 52 cm; 70 x 81 cm (marco). En este retrato de grupo, cada uno de los tipos costumbristas ha sido connotado con personalidades individualizadas. Profundidad psicológica y verismo meticuloso caracterizan esta obra. Los personajes aparecen en primer plano, sobre un fondo neutro que resalta las figuras. Un anciano que parece abatido, mientras el niño canta alegremente, convirtiéndose así en una metáfora de la vida y de las diferentes etapas de la misma. José Benlliure inició sus estudios artísticos con Francisco Domingo en Valencia, y luego continuó su formación en Madrid, donde se estableció en 1869. Desde muy joven gozó del mecenazgo del Rey de Saboya y en 1879 se trasladó a Roma, donde fue descubierto por el importante marchante Martín Colnaghi, quien financió sus estudios en la ciudad. En 1897 realizó varios viajes a Tánger, Argelia y Marruecos, donde se acercó al mundo cotidiano de los lugares que visitaba a través de una pintura realista, luminosa y suelta. A partir de 1900 su obra representa temas populares. Participó en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, obteniendo terceras medallas en las ediciones de 1876 y 1878 y primera en la de 1887. Perteneció a las Academias de San Fernando (Madrid), San Lucas (Roma), San Carlos (Valencia), Brera (Milán) y Munich. Entre 1904 y 1912 dirigió la Academia de España en Roma. La parte más importante de su producción se conserva en Valencia, en su Casa Museo y en el Museo de Bellas Artes San Pío V. También está representado en el Museo del Prado, el Thyssen-Bornemisza y el Palacio de Carlos V de Granada, entre otros.