Kleiner Kopf eines Häuptlings.

Pequeña cabeza de un jefe. Reino de Benín. H 30cm. Hecho de madera, tallado con la típica pluma. Completamente cubierto con una pátina de hollín parcialmente gruesa, parte inferior dañada. Procedencia: Ex colección F. X. M., Alta Baviera, años 30 a 40. Cf. lit.: Philip J.C. Dark, An Illustrated Catalogue of Benin Art, (1982). Según investigaciones recientes, las primeras cabezas de Benín datan de principios del siglo XVI y probablemente eran tanto cabezas de trofeo como objetos sagrados. Era costumbre cortar las cabezas de los jefes derrotados, entregarlas al Oba, quien a su vez encargaba a los fundidores que las fundieran en bronce. Luego se colocaban en los altares ancestrales. Además, a los jefes de Benín se les permitía tener estas cabezas de madera, mientras que las de terracota estaban reservadas a los miembros del gremio de fundidores de bronce, para resaltar también la especificidad sagrada y técnica de la terracota en su trabajo.