Thomas Paine Autograph Letter Signed - Likely to President Jefferson Äußerst seltener ALS, eine Seite, 8 x 9, 28. März 1806. Handgeschriebener Brief an einen Gentleman ("Dear Sir"), wahrscheinlich Thomas Jefferson. Vollständiger Wortlaut: "Es tut mir leid, dass ich meine Bitte um eine Antwort auf meine Briefe erneuern muss. Wenn Sie an meiner Stelle wären, würden Sie die Angemessenheit dieser Bitte kennen und fühlen. Es ist keine kalte und förmliche Bitte, die ich vorbringe." In sehr gutem bis gutem Zustand, mit vereinzelten leichten Flecken und fachmännisch repariertem Papierverlust am oberen Rand. Begleitet von einem unsignierten gestochenen Porträt von Paine. Die Umstände, die diesen Brief umgeben, lassen vermuten, dass er an Präsident Thomas Jefferson geschickt wurde. Paine hatte sich in den 1790er Jahren intensiv mit der Französischen Revolution befasst und sich gleichzeitig in seiner Heimat viele Feinde gemacht; er verärgerte George Washington und seine Anhänger mit bösartiger Kritik und erzürnte die christliche Bevölkerung mit Angriffen in The Age of Reason. Im Jahr 1802 kehrte er auf Einladung von Präsident Jefferson, der zu diesem Zeitpunkt einer seiner einzigen Freunde war, nach Amerika zurück. Ganz Europa war in die Napoleonischen Kriege verwickelt, wobei die beiden Hauptkriegsparteien das Vereinigte Königreich und Frankreich waren. Die Friedensgespräche zwischen den beiden Nationen kamen zwar nicht zustande, aber Anfang 1806 begannen sie sich zu erwärmen. Da Paine beide Länder und die internationalen Angelegenheiten im Allgemeinen sehr gut kannte, hielt er sich für den idealen Kandidaten, um nach Europa zu reisen und bei den Vertragsverhandlungen zu helfen. In zwei bekannten Briefen an Jefferson aus der Zeit vor diesem Beispiel beklagt sich Paine in ähnlicher Weise über das mangelnde Entgegenkommen des Präsidenten. Diese Briefe beginnen ebenso wie der vorliegende mit "Dear Sir" und schließen mit "Yours in friendship". Der nächste Brief ist zwei Wochen früher, am 15. März, datiert und enthält im Wesentlichen dieselbe Bitte: Er bittet um eine Antwort auf seinen Brief "aus den letzten Januartagen" und schließt mit dem wiederholten Wunsch, "dass Sie eine Antwort nicht hinauszögern, da das Fehlen einer Antwort mich in nutzloser Untätigkeit hält. In dem Brief vom 30. Januar, auf den er sich bezieht, hatte Paine ausführlich über die Situation zwischen Frankreich und Großbritannien geschrieben und angeboten, nach Europa geschickt zu werden, um Friedensverhandlungen zu erleichtern. Außerdem beklagte er sich zweimal darüber, dass er auf andere Briefe an Jefferson keine Antwort erhalten hatte, und schloss mit den Worten: "Da ich denke, dass Briefe von einem Freund und an einen Freund Anspruch auf eine Antwort haben, wird es mir angenehm sein, eine Antwort auf diesen zu erhalten. Jefferson antwortete tatsächlich auf Paines Anfrage vom 15. März - und lehnte sein Angebot ab - aber erst zehn Tage später. Vermutlich hatte Paine Jeffersons Brief vom 25. März noch nicht erhalten, als er diesen am 28. März schrieb. Paine ist eines der seltensten und begehrtesten frühen amerikanischen Autographen, und der historische Kontext dieses Exemplars macht es umso begehrenswerter.