Schüler des Malers Robert LEFEVRE. 1755-1830. Brustbild von Napoleon im Sacre-Kostüm. Circa 1806. Öl auf Leinwand, vergoldeter Holzrahmen. 65 x 54 cm Brustbildnis von Kaiser Napoleon im Sakralkostüm, bekleidet mit einem roten Mantel mit goldenen Bienen und der großen Kette der Ehrenlegion auf dem Hermelin. Es handelt sich wahrscheinlich um eine Studie des Modells, das in der Werkstatt von Robert Lefèvre für die Herstellung der zahlreichen vom Staat in Auftrag gegebenen Repliken verwendet wurde. Robert Lefèvre, ein ehemaliger Schüler des Malers Regnault, hatte sich als Porträtmaler durch die Salons, auf denen er ab 1791 ausstellte, einen Namen gemacht. Damals wurde er von seinen Zeitgenossen besonders für die Ähnlichkeit, die er seinen Modellen verlieh, und die Genauigkeit der Details und Dekorationen in seinen Werken geschätzt. Dank des Schutzes von Denon, dem damaligen Direktor der Schönen Künste und des Louvre-Museums, wurde Robert Lefèvre zu einem der wichtigsten Lieferanten des Hauses des Kaisers; er fertigte mehr als vierzig große Porträts des Kaisers im großen Sacre-Kostüm oder in Uniform, aber auch der Kaiserin an; diese Aufträge waren für die Großen Staatskörper oder die kaiserlichen Paläste in Frankreich und im Ausland bestimmt. Der Maler lieferte außerdem für die Geschenkabteilung des Großkämmerers zahlreiche Miniaturen, die den Kaiser darstellen und Schnupftabakdosen oder Uhren, die als diplomatische Geschenke überreicht wurden, schmücken sollten. Man könnte die unterschiedliche Qualität einiger Repliken bemängeln, insbesondere aufgrund des etwas erstarrten Aussehens des Modells, ein Mangel, der sich durch die enorme Produktion im Atelier des Malers erklären lässt; es ist jedoch zu beachten, dass alle offiziellen Porträts vom Maler selbst visiert wurden. Robert Lefèvre blieb dennoch sehr beliebt beim Kaiser, der angeblich die Ähnlichkeit dieser Porträts und wohl auch das Fehlen der lästigen Pausensitzungen bemerkte. Gestärkt durch diese Gunst arbeitete der Künstler viel für die kaiserliche Familie, insbesondere für Prinzessin Pauline, Lucien und die Clarys, sowie für Madame mère, die mehrere großformatige Porträts bei ihm in Auftrag gab. Neben den Porträts des Kaisers und der kaiserlichen Familie hatte er noch die Aufgabe, die Porträts der großen Würdenträger des Regimes, der Marschälle und Minister des kaiserlichen Hofes anzufertigen: Für den Salon des Maréchaux in den Tuilerien Augereau Herzog von Castiglione (1804) und Oudinot Herzog von Reggio (1811), die Minister Mollien (1806), Maret Herzog von Bassano (1807), Régnier Herzog von Massa (1808) Savary Herzog von Rovigo (1814), unter den Großen Offizieren der Krone Montesquiou Grand Chambellan (1810), Prinz Lebrun Erzschatzmeister des Kaiserreichs (1811) usw. Als echter "Ikonograph des Kaiserreichs" war Robert Lefevre der Favorit, wenn es darum ging, die kaiserliche Familie, die großen Würdenträger und die Personen der High Society offiziell oder in ihrer Privatsphäre zu malen. Unter den zahlreichen Aufträgen, die der Künstler erhielt, ist es in den Archiven schwierig, zwischen den Porträts des Kaisers im Krönungsanzug und denen in Uniform zu unterscheiden. Es scheint jedoch, dass 18 Versionen in kaiserlicher Kleidung angefertigt wurden, insbesondere für Madame mère oder Joseph Bonaparte. Mindestens eine Replik ohne den goldenen Lorbeerkranz wurde für Marschall Soult angefertigt. Ebenso wie die Versionen in Uniform wurde auch ein Brustbild vom Künstler gemalt, um als Modell für die Repliken zu dienen, oder den Schülern des Ateliers zum Üben des Kopierens vorgelegt. Verwandte Werke - Napoleon im Krönungsanzug. 1806. Salon von 1806. Erster Auftrag des Künstlers für den Sitzungssaal des Senats (Standort unbekannt). - Napoleon im Krönungsanzug (ungekrönt). 1807. Schloss Soultberg, Familie des Marschalls Soult. - Napoleon in Krönungskleidung. 1807. Provenienz Madame mère, dann durch Nachkommenschaft Bathilde Bonaparte, Comtesse de Cambacérès, Musée de la Légion d'Honneur. - Napoleon im Krönungsanzug. 1808. Angebliche Provenienz von Joseph Bonaparte, heute im Maison d'éducation de la Légion d'Honneur in Saint-Denis. - Napoleon im Krönungsanzug. 1809. Auftrag für das Schloss Fontainebleau, Sammlung von Madame Tussaud, heute nicht mehr vorhanden. - Napoleon im Krönungsanzug. 1809. 1949 vom Musée de la Légion d'Honneur gekauft. - Napoleon im Krönungsanzug. 1811. Museum von Versailles, MV 5134. 1811 vom Corps législatif für den Palais Bourbon in Auftrag gegeben; Salon von 1812, Nr. 779. - Napoleon im Krönungsanzug. 1813. Verkauf Sotheby's London, vom 9. Juli 2015 Nr. 105, Exemplar von Madame mère, Sammlung Sir Steward im Jahr 1816. Bibliografie - J.-P. Samoyault, Art. Le portrait de Napoléon par Robert Lefèvre, in Un Palais pour l'Empereur, Napoléon à Fontainebleau, unter der Leitung von Jean Vittet. Ausstellung September 2021 - Januar 2022.