JEAN MICHEL RUYTEN (Antwerpen 1813-1881). "Die Sänger des Chores", 1857. Öl auf Leinwand. Neu gefasst. Am unteren Rand signiert und datiert. Maße: 68 x 55 cm; 85 x 72,5 cm (Rahmen). Belebte Szene aus dem Inneren einer Kirche mit zwei Geistlichen, die in der Mitte des Chors sitzen und vor einem großen Buch singen, das auf dem Lesepult aufgeschlagen ist und die Partitur des Kirchenliedes zeigt. Sie werden von den Chorherren, die im oberen Bereich des Chorgestühls sitzen, in ihren Gesang mit einbezogen. Sie halten Messbücher in ihren Händen. Zwei Cellisten begleiten die Stimmen. Im Hintergrund ist ein weiterer Kleriker zu sehen, der einem Chorknaben den Gesang beibringt. Auf der ersten Ebene des Chorgestühls ziehen sich die Gemeindemitglieder in ihre Gedanken zurück. Ein bronzener Leuchter glänzt auf einem mit einer roten Filzdecke bedeckten Tisch. Es handelt sich um ein anschauliches Gemälde mit einem kühnen Lichtspiel. Jan Michiel Ruyten war ein belgischer Maler, Zeichner und Graveur der Romantik, der für seine Genrebilder, Stadtlandschaften, Landschaften mit Figuren und Historienbilder bekannt ist. Er wurde von der niederländischen romantischen Malerei beeinflusst. Ruyten wurde in Antwerpen geboren, wo er seine frühe künstlerische Ausbildung bei Ignatius Josephus van Regemorter erhielt. Schon in jungen Jahren begann er, seine Werke in den Salons von Gent, Brüssel und Antwerpen auszustellen. Ruyten wurde 1840 Mitglied der Antwerpener Akademie. Der Marine- und Stadtmaler Hendrik Frans Schaefels arbeitete zwischen 1842 und 1844 als Ruytens Assistent. In den 1840er Jahren verließ er Belgien und ging in die Niederlande. Es ist bekannt, dass er mit einem Gemälde an der Haager Ausstellung 1845 teilnahm. Es wird vermutet, dass er bis 1870 in Den Haag lebte und arbeitete. In den Niederlanden lernte er das Werk von Andreas Schelfhout und dessen Schüler Wijnand Nuijen kennen, die einen großen Einfluss auf seine Themenwahl hatten. Schaefels stellte in seiner belgischen Heimat, aber auch in Wien und London aus und erhielt zahlreiche Auszeichnungen. Zu Ruytens Schülern zählten Florent Crabeels, Alexander Josephus Thomas Wittevronghel und Laurent Herman Redig. Obwohl er zunächst Stadtansichten malte, wurde er während seines Aufenthalts in den Niederlanden durch die Werke von Andreas Schelfhout und Wijnand Nuijen dazu inspiriert, Flussansichten, Häfen und Eisszenen zu malen. Trotz des holländischen Einflusses in diesen Werken gelang es ihm, seine Originalität zu bewahren. Nach 1870 kehrte er zur Malerei von Stadt- und Marktszenen zurück. Jan Michiel Ruyten gehörte zur selben Generation wie der bekannte belgische Historienmaler Henri Leys und wurde in gewisser Weise von diesem Künstler beeinflusst. Ruyten war einer der ersten Künstler, der die neu erfundene Fotografie für seine Stadtansichten nutzte.