ANTONIN MERCIÉ (Frankreich, 1845 - 1916). "David vainqueur", 1872-1880. Patinierte Bronze. Auf Holzsockel. Die Basis zeigt alte Xylophagen und Verschleiß. Maße: 75 x 36 x 26 cm (Skulptur); 121 x 33 x 33 x 33 cm (Sockel). Bronzeskulptur von dem berühmten Bildhauer Antonin Mercié. Das Werk zeigt den jungen David mit seinen schönen Zügen und seinem harmonischen Körper, wie er sein Schwert in die Scheide steckt, nachdem er Goliath getötet hat. Dessen Kopf liegt auf dem Boden und wird von David in siegreicher Haltung mit Füßen getreten. Mit dem französisch-preußischen Krieg von 1870 und der Niederlage des Landes wird die französische Gesellschaft von einem Gefühl der Demütigung überfallen. Dieser Gemütszustand zeigt in diesem David die Verheißung eines Frankreichs, das eines Tages trotz seiner Schwäche den preußischen Goliath besiegen wird, wie der junge Hirte Israels, der nur mit seiner Steinschleuder den riesigen Feind zu Fall brachte. Der Gipsabguss, der in Rom angefertigt wurde, wo der junge Künstler seine Ausbildung beendete, brachte ihm die französische Ehrenlegion ein und wurde 1872 vom Staat in Bronze gegossen, um im Luxemburger Museum und ab 1874 im Museum der lebenden Künstler aufgestellt zu werden. Es wurde zu einem der am meisten verbreiteten Bilder in illustrierten Zeitungen und erregte eine solche Begeisterung, dass es im Kleinformat veröffentlicht wurde. Nach der Wende von 1870 vertrat Antonin Mercié die junge Generation französischer Bildhauer, die aus dem Herzen einer klassischen Lehre heraus seiner Figur einen lebendigeren Ausdruck verleihen wollten. Diese Verbindung von kluger Komposition und schwungvollem Modell suchte er bei den großen Vorbildern der florentinischen Renaissance, inspiriert zum Beispiel von Donatellos "David". So lädt die Verwendung der großen und schönen Kurven des Arms, verlängert durch die Bewegung des Schwertes, des angewinkelten Beins, die Anmut der Bewegung mit einem gewissen Kontrapunkt, den Betrachter ein, sich um verschiedene Ebenen zu drehen, die den Raum allmählich anpassen. Zwischen modernem Klassizismus und ausdrücklichem Realismus findet Mercié einen originellen Weg. Der großformatige "David Vainqueur" befindet sich im Musée d'Orsay in Paris, in Montpellier und in Troyes, letzteres eine ebenfalls von Barbedienne gegossene Kopie. Antonin Mercié, Maler und Bildhauer, studierte an der Ecole des Beaux-Arts in Paris, wo er Schüler von Alexandre Falguière und François Jouffroy war. Im Jahr 1868 erhielt er den Prix de Rome, der es ihm ermöglichte, seine Ausbildung in Italien fortzusetzen. Seine ersten bedeutenden Werke waren "David" und "Gloria Victis", die auf den Pariser Salons von 1872 und 1874 mit Ehrenmedaillen ausgezeichnet wurden. Im Jahr 1882 wiederholte er diesen Erfolg mit der Gruppe "Quand Même!", die wie "Gloria Victis" an den Deutsch-Französischen Krieg von 1870 erinnert. Ab Ende der siebziger Jahre führt er wichtige Aufträge aus, wie "Le Genie des Arts" für die Tuilerien (1877), "Le souvenir" für das Grabmal von Madame Charles Ferry (1885) oder "Regret" für das von Alexandre Cabanel (1892). Mercié realisierte auch die Denkmäler für J.L.E. Meissonier (1895) im Jardin de l'Infante des Louvre, das Louis Faidherbe gewidmete Denkmal (1896) in Lille und das Denkmal für die Könige Louis Philippe I. und Amélie für ihre Beerdigung in der königlichen Kapelle von Dreux. Neben diesen monumentalen Aufträgen schuf Mercié auch kleine Skulpturen, Büsten und Medaillons, für die er auf der Pariser Weltausstellung 1878 die Ehrenmedaille und 1889 den Grand Prix erhielt. Auch als Maler wird er anerkannt und erhält Medaillen auf den Salons von 1883 und 1885. 1891 wurde er Professor für Zeichnen und Bildhauerei an der École des Beaux-Arts in Paris, und im selben Jahr wurde er zum Mitglied der Académie Française ernannt. Im selben Jahr wurde er zum Mitglied der Académie Française ernannt. Später erhielt er den Rang eines Großoffiziers der Ehrenlegion und wurde 1913 Präsident der Gesellschaft der französischen Künstler. Mercié ist derzeit unter anderem im Louvre, im Musée de l'Orsay, im Musée des Beaux-Arts in Bordeaux, Rennes und Chambéry, in der Ecole Nationale des Beaux-Arts in Paris, im Musée des Augustins in Toulouse, in der National Gallery in Washington und im Courtauld Institute in London vertreten.