DAMIEN HIRST (Bristol, UK, 1965). "Ethylamin", 2011-2012. Holzschnitt, Exemplar 26/55. Signiert in der rechten unteren Ecke. Auf der Rückseite gerechtfertigt. Maße: 29 x 43 cm; 36 x 50 cm (Rahmen). Von Beginn seiner Karriere an interessierte sich Hirst für die Möglichkeiten der Druckgrafik und des Multiple-Imaging, mit der Absicht, das minimalistische Erbe zu überwinden und die heißesten zeitgenössischen Themen ins Rampenlicht zu rücken. Die Fleckenbilder, die er 1988 erstmals vorstellte, boten ein natürliches Thema für die Druckgrafik. Für die ursprüngliche Serie der pharmazeutischen Gemälde erfand Hirst ein Raster mit einer einzigen Regel: In jedem Werk durften alle Farben nur einmal verwendet werden. Als Radierungen verführen die Flecken durch die Überschwänglichkeit ihrer Farben, obwohl das Verfahren selbst technisch anspruchsvoll und aufwändig ist, da jeder Fleck vor dem Druck einzeln eingefärbt werden muss. Die Titel der einzelnen Flecken stammen von Chemikalien, die in der pharmazeutischen Industrie verwendet werden. Der Grundgedanke dieser Serie ist ein kritischer Kommentar zu der Rolle, die die Wissenschaft als neuer Gott übernommen hat, der uns ewige Jugend und Gesundheit verspricht. Das essentialistische Erscheinungsbild der Drucke in der "Spot Prints"-Serie verkörpert Schlüsselaspekte von Hirsts künstlerischem Ansatz: wissenschaftliche Referenzen, Minimalismus, Serialität und Zufälligkeit. Die kreisförmige Form erinnert an Unendlichkeit und Ewigkeit, an Leben und Tod als Teil desselben Zyklus. Damien Hirst wurde am 7. Juni 1965 in Bristol geboren, in einer Vorstadt mit wirtschaftlichen Problemen. Seinen leiblichen Vater hat er nie kennen gelernt, und seine Mutter heiratete einen Autoverkäufer, der sie verließ, als Hirst 13 Jahre alt war. Seine Mutter, eine Amateurkünstlerin und gläubige Christin, kümmerte sich um ihn, aber da sein Vater ihn verlassen hatte, musste er von der Pike auf erzogen werden, was vielleicht der Hauptgrund dafür ist, dass Damien Hirst behauptet, Kunst sei klassenlos. Er studierte an der Universität von Leed und arbeitete gleichzeitig in der örtlichen Leichenhalle, die er später verließ, um nach London zu ziehen. Während dieser Zeit arbeitete er auf dem Bau und bewarb sich an verschiedenen Kunstschulen wie St. Martins oder der Fakultät von Wales. Schließlich wurde er am Golsdmiths College angenommen, das zur gleichen Zeit und aufgrund der wirtschaftlichen Rezession in England eine Schule war, die begabte Studenten und kreative Dozenten anzog. Während des Studiums finanzierte Hirst seine Ausgaben durch die Arbeit an Telefonumfragen, was direkt auf seine Fähigkeit zurückzuführen ist, am Telefon jede Emotion vorzutäuschen. Während seines Studiums arbeitete er auch bei McDonald's und in Teilzeit in der Galerie Anthony D'Ofray, wo er die Mechanismen des Kunstmarktes kennenlernte. Bereits in seinem zweiten Studienjahr übernahm Hirst die Rolle des Künstlers und Kurators und schaffte es, eine Ausstellung zu machen, die den Kurs der britischen Kunst verändern sollte, es war seine erste Einzelausstellung mit nur 26 Jahren. Vier Jahre später, 1995, erhielt er seine zweite Nominierung für den Turner Prize für Mother and Child. Im Alter von 32 Jahren bot ihm die Larry Gagosian Gallery eine große Retrospektive an, woraufhin er erklärte, er habe keinen Platz mehr, um auszustellen, er habe alles und zu schnell gemacht. So tauften ihn die Medien bald auf den Namen Hooligan-Genie. Obwohl er im Alter von 40 Jahren zum Millionär wurde, wurde Hirsts Überempfindlichkeit verdächtig; eingehüllt in eine Aura von Romantik, ließ er die Revolutionierung der Kunstwelt leicht aussehen. Damien Hirsts Werke befinden sich unter anderem im MoMA in New York, in der Tate Gallery und im Victoria & Albert Museum in London, im Palazzo Gras in Venedig, im Kunstmuseum Wolfsburg (Deutschland), im Hirshhorn in Washington D.C. und in der Neuen Galerie in Graz (Österreich), sowie in anderen wichtigen öffentlichen und privaten Sammlungen.