DAMIEN HIRST (Bristol, UK, 1965). "Rhodotorulasäure", 2011-2012. Holzschnitt, Kopie 26/55. Signiert in der unteren rechten Ecke. Verso gerechtfertigt. Verso Einrahmungsetikett. Maße: 16 x 15,5 cm; 22 x 22 cm (Rahmen). Die Radierung "Rhodotorulic Acid" gehört zu Damien Hirsts bekannter Serie "Spot Prints". Sie zeigt einen einzelnen Farbfleck, der sorgfältig auf einem weißen Hintergrund platziert ist. Das essentialistische Erscheinungsbild des Werks verkörpert Schlüsselaspekte von Hirsts künstlerischem Ansatz: wissenschaftliche Bezüge, Minimalismus, Serialität und Zufälligkeit. Die kreisförmige Form erinnert an Unendlichkeit und Ewigkeit, an Leben und Tod als Teil desselben Zyklus. Zugleich verweisen sie auf Zellen und ihre Mutationen. Außerdem bezieht sich der Titel auf eine echte organische Verbindung, ein rotes Pigment, das von einem Pilz produziert wird. Diese Verbindung mit der Wissenschaft und der Natur ist ein Markenzeichen von Hirsts Werk, der häufig die Beziehung zwischen der Kunst und der natürlichen Welt, dem Mikro- und dem Makrobereich sowie Träume von Unsterblichkeit erforscht. Damien Hirst wurde am 7. Juni 1965 in Bristol in einer wirtschaftlich schwierigen Vorstadtumgebung geboren. Seinen leiblichen Vater hat er nie kennen gelernt, und seine Mutter heiratete einen Autoverkäufer, der sie verließ, als Hirst 13 Jahre alt war. Seine Mutter, eine Amateurkünstlerin und gläubige Christin, kümmerte sich um ihn, aber da sein Vater ihn verlassen hatte, musste er von der Pike auf erzogen werden, was vielleicht der Hauptgrund dafür ist, dass Damien Hirst behauptet, Kunst habe keine Klasse. Er studierte an der Universität von Leed und arbeitete gleichzeitig in der örtlichen Leichenhalle, die er später verließ, um nach London zu ziehen. Während dieser Zeit arbeitete er auf dem Bau und bewarb sich an verschiedenen Kunstschulen wie St. Martins oder der Fakultät von Wales. Schließlich wurde er am Golsdmiths College angenommen, das zur gleichen Zeit und aufgrund der wirtschaftlichen Rezession in England eine Schule war, die begabte Studenten und kreative Dozenten anzog. Während des Studiums finanzierte Hirst seine Ausgaben durch die Arbeit an Telefonumfragen, was direkt auf seine Fähigkeit zurückzuführen ist, am Telefon jede Emotion vorzutäuschen. Während seines Studiums arbeitete er auch bei McDonald's und in Teilzeit in der Galerie Anthony D'Ofray, wo er die Mechanismen des Kunstmarktes kennenlernte. Bereits in seinem zweiten Studienjahr übernahm Hirst die Rolle des Künstlers und Kurators und schaffte es, eine Ausstellung zu machen, die den Kurs der britischen Kunst verändern sollte, es war seine erste Einzelausstellung mit nur 26 Jahren. Vier Jahre später, 1995, erhielt er seine zweite Nominierung für den Turner Prize für Mother and Child. Im Alter von 32 Jahren bot ihm die Larry Gagosian Gallery eine große Retrospektive an, woraufhin er erklärte, er habe keinen Platz mehr, um auszustellen, er habe alles und zu schnell gemacht. So tauften ihn die Medien bald auf den Namen Hooligan-Genie. Obwohl er im Alter von 40 Jahren zum Millionär wurde, wurde Hirsts Überempfindlichkeit verdächtig; eingehüllt in eine Aura von Romantik, ließ er die Revolutionierung der Kunstwelt leicht aussehen. Damien Hirsts Werke befinden sich unter anderem im MoMA in New York, in der Tate Gallery und im Victoria & Albert Museum in London, im Palazzo Gras in Venedig, im Kunstmuseum Wolfsburg (Deutschland), im Hirshhorn in Washington D.C. und in der Neuen Galerie in Graz (Österreich), sowie in anderen wichtigen öffentlichen und privaten Sammlungen.