LA GESSÉE (Jean de).

Les Premières œuvres françoyses (Die ersten französischen Werke). Der erste Band. Antwerpen, De l'Imprimerie de Christofle Plantin, 1583. 4 Bände in 3 Bänden in DIN A4, havannabraunes Maroquinleder mit Dekor à la Du Seuil, Rückenverzierung, innere Spitze, goldgeprägter Schnitt (Buchbinderei der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts). Erste und einzige, äußerst seltene Sammelausgabe der Werke des protestantischen Dichters Jean de La Gessée. Sie fehlte in den reichen Poetiksammlungen von Nodier, Viollet-le-Duc und Herpin. Nach der minutiösen Zählung von J. P. Barbier-Mueller umfasst diese gigantische, über 1500 Seiten umfassende Sammlung insgesamt 1841 Stücke, von denen die meisten bisher unveröffentlicht waren. Sie ist in vier Teile gegliedert, die unter den Titeln Jeunesses, Meslanges, Amours und Discours poétiques zusammengefasst sind. Der erste Teil enthält lange Gedichte, von denen viele an Schriftsteller und Dichter der damaligen Zeit erinnern (wie Postel, Du Bartas, Pierre de Brach, Robert Garnier, Baïf, Ronsard, Belleau oder Jean Dorat) oder großen Persönlichkeiten wie dem König von Navarra, Heinrich III, Königin Elisabeth, dem Herzog von Joyeuse usw. gewidmet sind. Der Titel ist in einem breiten, holzgeschnittenen architektonischen Rahmen gedruckt. Ein schönes Porträt des Autors im Alter von 31 Jahren, fein gestochen in Kupfer von Jean Wierix, schmückt das Werk: Es wurde im 17. Jahrhundert als Porträt von Ronsard wiederverwendet und bis heute als solches reproduziert (J. P. Barbier-Mueller). Zusammen mit Houwaerts Pegasides pleyn (1582) ist dies die schönste von Plantin gedruckte Gedichtsammlung (vgl. Antwerpen, Stadt von Plantin und Rubens, Kat. Nationalbibliothek, 1954, Nr. 284). Jean de La Gessée (dessen Name manchmal auch La Jessée geschrieben wird) war der Sekretär von François, Herzog von Anjou und Alençon, und hatte seinen Herrn in den frühen 1580er Jahren in die Niederlande begleitet, wo dieser zum neuen Herrscher berufen worden war. Dort, in Antwerpen, auf den Druckpressen von Plantin-Moretus, ließ er seine Werke drucken, zweifellos dank der Protektion des Prinzen. Die Angabe Erster Band auf dem Titelblatt lässt vermuten, dass eine Fortsetzung geplant war, die jedoch nie zustande kam; nach dem Scheitern seiner Herrschaft wurden Prinz Franz und die Franzosen aus dem Land vertrieben, und Jean de La Gessée konnte sein Verlagsunternehmen nicht fortsetzen: es ist sogar wahrscheinlich, dass die Antwerpener in ihrem Groll gegen den französischen Prinzen und die Gentlemen, die ihn umgeben hatten, die meisten Exemplare des ersten Bandes, die bei Plantin im Geschäft geblieben waren, vernichteten; so würde man sich ihre große Seltenheit erklären (Picot). Das Rothschild-Exemplar enthielt ein nach dem Titel eingefügtes, in Zivilschrift gedrucktes Blatt, das hier nicht zu finden ist und auch nicht in dem Exemplar der Bibliothek von Hector de Backer (siehe Kat. I, 1926, Nr. 380). Wunderschönes Exemplar, das perfekt im 19. Jahrhundert erstellt wurde. Die 15 Blätter der Tabelle und des Privilegs am Ende des vierten Teils sind hier faksimiliert und in einem separaten dritten Band zusammengefasst, der identisch mit den beiden anderen Bänden gebunden ist. Das Fehlen dieser Blätter, das nach dem Erwerb des Exemplars bei einer Auktion in Troyes im Jahr 2000 festgestellt wurde, hinderte J. P. Barbier-Mueller kaum daran, seinen neuen poetisch-bibliophilen Schatz in vollen Zügen zu genießen: [...] Ich betrachtete meinen Erwerb in einem weniger betrübten Licht. Ich besaß nun alle Gedichte, die in dieser riesigen Publikation enthalten waren. Das Buch war von unerhörter Seltenheit, und zweifellos hätte ein Buchhändler einen enormen Preis von mir verlangt, selbst mit einem Makel, den man für das Vergnügen, "ganz La Gessée" zu lesen, in Kauf nehmen muss. Es gibt Sonderfälle, in denen man eine Venus von Milo ohne Arme oder eine Sieg von Samothrake ohne Kopf akzeptieren muss. Meine Freude heute ist also (fast) ungetrübt! Das Faksimile wurde nach dem Exemplar der BnF auf Wunsch des Sammlers angefertigt, der im Kolophon des neuen Bandes folgende autographe Bleistiftnotiz anbrachte: "L'extrême rareté du livre a m'engagé à considérer que le texte comptait seul... (Die extreme Seltenheit des Buches hat mich dazu veranlasst, den Text allein zu betrachten). Ich hätte es nie vollständig besitzen können und die Tabellen sind nicht Teil des "Textes". Der zweite Band, der die Bände III und IV enthält, ist geregelt. J. P. Barbier-Mueller, IV-3, Nr. 2. - N. Ducimetière, Mignonne..., Nr. 77. - Picot, Rothschild, Nr. 750. - Diane Barbier-Mueller, Inventar..., Nr. 418.