Kumi SUGAI (1919-1996) Stadtlandschaft, 1954 Öl auf Leinwand, unten rechts signiert. Auf der Rückseite zweifach signiert und datiert. 29,5 x 29,5 cm Ausstellung : Kumi Sugaï, Paris, Galerie Craven, 1954 (Stempel der Galerie auf der Rückseite). Kumi Sugai wurde 1954 von Michel Ragon theoretisch in die "sehr junge Pariser Schule" eingeordnet und wie viele andere Künstler dieser Zeit den französischen Bewegungen zugeordnet. Dennoch folgt sein Werk ganz eigenen Kriterien und ist von seltenem Erfindungsreichtum. Sugai, der schon früh von japanischen Drucken und der damit verbundenen Lyrik beeinflusst wurde, verließ seine Heimat Japan und ließ sich 1953 in Paris nieder. Sehr schnell wurde er in den Kunstkreis der damaligen Zeit aufgenommen und kam in den Genuss einer ersten Gruppenausstellung vom 1. bis 29. Oktober 1953 - organisiert von John Craven - als Hommage an Francis Picabia (der einen Monat später an den Folgen seiner langen Krankheit starb). Sugai präsentierte bei dieser Gelegenheit L'Oiseau , ein figuratives und bereits so abstraktes Gemälde eines Vogels, das sein Bestiarium für die Jahre 1953 bis 1954 bildete. Nur ein Jahr später, und wie der Kritiker Jean-Clarence Lambert - Autor der ersten Monografie des Künstlers - feststellte, öffnete ihm diese Gruppenausstellung die Tür zu einer ersten Einzelausstellung. 1954. Ebenfalls bei John Craven und wo unser Gemälde folglich ausgestellt wird. Anlässlich dieser Ausstellung lernt der Künstler Jean-Clarence Lambert und André-Pieyre de Mandiargues kennen. Sie sind sofort fasziniert und vom Potenzial des jungen japanischen Künstlers überzeugt. Roger Van Gindertael, ein weiterer belgischer Kunstkritiker, sieht in Sugais Arbeit einen eindeutigen Einfluss von Paul Klee. Auf den ersten Blick mag unser Gemälde einem klaren abstrakten Expressionismus zuzuordnen sein. Es ist jedoch der figurativen Periode der Landschaften des Künstlers zuzuordnen. Die städtischen Szenen, aus denen diese Landschaften bestehen, sind, wie Paul Klee erklärte, "abstrakte Bilder mit Erinnerungen", die allesamt wie ein japanischer Garten organisiert sind. Der in Kobe geborene Künstler ließ seine persönliche Geschichte einfließen und wählte die Stadt als Gegenstand seiner Inspiration auf Kosten des Landes, das er langweilig fand. Mandiargues beschrieb diese Gemälde als "Stadtlandschaften, die sowohl den vertikalen als auch den (vorherrschenden) horizontalen Blickwinkel vermischen". Schwebende und überirdische Landschaften also, vielleicht eine Fortsetzung der berühmten Bilder einer schwebenden Welt (ukiyo-e), die von den Brüdern Goncourt so sehr geschätzt wurden.