EDUARDO ARROYO (Madrid, 1937-2018). "Pont d'Arcole oder Napoleon in Flammen", 1963. Öl auf Leinwand. Auf der Rückseite mit dem Stempel der Galerie Lein versehen. Beigefügtes Echtheitszertifikat, ausgestellt von Fabienne Di Rocco. Maße: 146 x 114 cm; 150 x 118 cm (Rahmen). Unter dem Franco-Regime, zu Beginn der 1960er Jahre, schuf Eduardo Arroyo eine Reihe von Gemälden historischer Figuren, darunter Napoleon, eine Figur, in der der Maler auf kryptische Weise die Zweideutigkeiten und Perversionen der politischen und militärischen Macht verschlüsselte. In dem vorliegenden Werk wird er als schattenhafte Figur charakterisiert, die mit ungestümen Strichen und beißender Absicht gemalt wurde. Napoleon hält eine Fackel in seinem bloßen Arm, eine Anspielung auf seinen Sieg bei Austerlitz, nach dem er von einer Schar fackeltragender Hirten mit stehenden Ovationen begrüßt wurde. Inspiriert von den Kammergemälden, kehrt Arroyo deren triumphalistische Botschaft um. Als Maler, Bildhauer und Graveur ist Arroyo eine wichtige Figur der neofigurativen Bewegung. Als Schlüsselfigur der neuen spanischen Figuration wurde Arroyo erst mit Verspätung, ab den 1980er Jahren, auf dem nationalen Kunstmarkt bekannt, nachdem er sich zwei Jahrzehnte lang unter dem Franco-Regime zurückgezogen hatte. Heute hängen seine Werke in den renommiertesten spanischen Museen, und sein Schaffen erstreckt sich auf Theaterinszenierungen und illustrierte Ausgaben. Arroyo begann seine Karriere im Journalismus und schloss sein Studium 1957 ab. Danach ging er nach Paris, um dem damaligen politischen Klima in Spanien zu entfliehen. Obwohl seine erste Berufung die des Schriftstellers war, eine Aufgabe, der er bis heute nachgeht, verdiente er bereits 1960 seinen Lebensunterhalt als Maler. In diesem Jahr nimmt er zum ersten Mal am Salon de Peinture Jeunesse in Paris teil. Seine kritische Haltung gegenüber Diktaturen, sowohl politisch als auch künstlerisch, veranlasste ihn zu kontroversen Initiativen. In einer Zeit, in der in Paris die abstrakte Malerei vorherrschte, entschied er sich für die figurative Malerei, und seine frühen Themen erinnerten an das "schwarze Spanien" (Bildnisse Philipps II., Stierkämpfer, Tänzerinnen), die er in einer ätzenden und unromantischen Weise ausführte. Zu Beginn der 1960er Jahre gerät sein plastisches Vokabular unter den amerikanischen Einfluss der Pop Art, und 1964 kommt es zum endgültigen Bruch mit der informellen Kunst. Sein erstes öffentliches Aufsehen erregte er 1963, als er auf der dritten Pariser Biennale eine Serie von Diktatorenplastiken präsentierte, die Proteste der spanischen Regierung auslöste. Im selben Jahr bereitete Arroyo eine Ausstellung in der Madrider Galerie Biosca vor, die ohne ihn eröffnet wurde, da er, von der Polizei verfolgt, nach Frankreich fliehen musste; die Ausstellung wurde zensiert und einige Tage später geschlossen. Die figurative Option Arroyos wird in Paris jedoch nur langsam akzeptiert. Der Maler lehnt die bedingungslose Hingabe an bestimmte Avantgardisten wie Duchamp oder Miró ab, die er als von der Mode aufgezwungen betrachtet. Sein eigentliches Interesse galt der Entmystifizierung der großen Meister und der Verteidigung der Rolle des Marktes als Beschützer und Thermometer der Kunst, im Gegensatz zu dem mit öffentlichen Geldern finanzierten Netzwerk von Museen und Einflüssen. 1974 wurde Arroyo vom Regime aus Spanien ausgewiesen und erhielt seinen Pass erst nach dem Tod Francos zurück. Sein kritischer Durchbruch in Spanien erfolgte jedoch nicht sofort, sondern verzögerte sich bis Anfang der 1980er Jahre. Im Jahr 1982 wurde er mit dem Premio Nacional de Artes Plásticas ausgezeichnet, und in der Biblioteca Nacional in Madrid und im Centre Pompidou in Paris fanden Sammelausstellungen statt. Arroyo ist derzeit unter anderem im Museo Nacional Reina Sofía in Madrid, im Patio Herreriano in Valladolid, im Museo de Bellas Artes in Bilbao, im Hirshhorn Museum and Sculpture Garden in Washington D.C. und im Museo de Arte Moderno in Lille (Frankreich) vertreten.