HERGÉ (1907-1983)

Die Abenteuer von Jo, Zette und Jocko - Das Tal der Kobras Tusche auf Papier für den Umschlag des Albums. 41,2 x 30 cm. Casterman, 1957. Das Zertifikat der Hergé-Stiftung liegt bei. Der erste Teil von Das Tal der Kobras, das dritte der Abenteuer von Jo und Zette Legrand (und ihrem Schimpansen. Jocko), die Hergé geschaffen hatte, war 1939 in der französischen Wochenzeitschrift Coeurs Vaillants erschienen. Unter dem Titel Jo et Zette au pays du Maharadjah (Jo und Zette im Land des Maharadschas) wurden etwa 20 Bilder veröffentlicht, bevor der Krieg die Erzählung abrupt unterbrach. Danach hatte der Autor, der jahrelang mit der Herstellung seiner neuen Tim und Struppi-Filme und der Kolorierung der alten beschäftigt war, keine Zeit mehr gefunden, die unvollendete Geschichte fortzusetzen. Dass er sich 1954 bereit fühlte, darauf zurückzukommen, lag daran, dass sich die Situation stark verändert hatte. Der Zweite Weltkrieg war seit fast zehn Jahren vorbei und der Zeichner, der sich immer noch den kreativen Teil und einen Großteil der Umsetzung seiner Geschichten vorbehielt, war nun von einer Handvoll Mitarbeiter umgeben, darunter der Zeichner Bob De Moor zeichnet sich durch die Qualität seiner Hintergründe aus. Dies ermöglichte es seinem Chef, zwei neue Geschichten gleichzeitig zu schreiben: die von ihm betitelte L'Affaire Tournesol und - da haben wir's - eine neue Version von Jo und Zette im Land des Maharadschas, die in Das Tal der Kobras umbenannt wurde. Die 52 Tafeln dieses Abenteuers wurden zwischen Dezember 1953 und Dezember 1954 in der Zeitung Tintin veröffentlicht, aber erst 1957 wurde das Album in die von Casterman herausgegebene Sammlung aufgenommen. In grafischer Hinsicht ist es interessant, dass das Titelbild von La Vallée des Cobras zeitgleich mit dem Titelbild von L'Affaire Tournesol entstand, das einige Monate zuvor veröffentlicht worden war. Die Inspiration für die Komposition der beiden Titelbilder ist dieselbe: Hergé schreibt die von ihm gewählte, intensiv dramatische Szene in einen unsichtbaren Kreis. Bei Tim und Struppi ist sie durch ein Loch in einer zerbrochenen Scheibe zu sehen, bei Jo und Zette durch den Eingang einer mit Stalaktiten und Stalagmiten verkleideten Höhle. Hier versuchen Tim und Haddock, belastet von einem ohnmächtigen Sonnenblumen, sich vor den Augen ihrer Verfolger zu verbergen; dort sind Jo und Zette, hinter ihrem Rücken von einem bedrohlich wirkenden Inder beobachtet, kurz davor, den Ort zu entdecken, an dem die Feinde des Maharadschas von Gopal eine Wasseranlage errichtet haben, um den Ingenieur Jacques Legrand, den Vater der Kinder, daran zu hindern, die von ihm in Auftrag gegebene Hängebrücke zu bauen. Im Hintergrund steht der tapfere Jocko bereit, um seinen jungen Lehrern zu Hilfe zu eilen, deren vorsichtige Gesichter Besorgnis ausdrücken. Die Höhle, auf die sich Jo und seine Schwester zubewegen, ist durch ihre Kieferformen und die Dunkelheit, die dort herrscht, bedrohlich und trägt natürlich dazu bei, dem Leser ein Gefühl der Beklemmung zu vermitteln. Das ist ganz offensichtlich das Ziel, das Hergé verfolgt. Er nannte es "ein gutes Cover", das den Betrachter dazu bringen soll, in das Album einzusteigen.