♦ ÉSOPE. Esopi appologi sive mythologicum... additionibus Sebastiani Brant. S.l.n.d. [im Kolophon]: Basel, Jacobus Wolff de Pforzheim, 1501. 2 Teile in einem Folioband, blindgeprägtes Schweinsleder, die Deckel mit doppelten, sich an den Ecken kreuzenden Filets eingerahmt, das Mittelfeld durch eine Bordüre mit Rankenmotiven gezeichnet, das Rechteck in der Mitte mit einem sich wiederholenden Dekor einschließlich eines Tannenzapfeneisens verziert, ziselierte Messingschließen mit Monogramm, Rücken auf drei Bünden mit dem Titel in Tinte oben (Einband der Zeit). Wunderschöne und sehr seltene illustrierte Ausgabe von Aesop, die erste, die von Sébastien Brant (1458-1521) herausgegeben wurde. Sie enthält einen unveröffentlichten Teil mit Fabeln, die von dem berühmten satirischen Dichter selbst verfasst wurden. Der in Straßburg geborene Literat und Autor des berühmten Narrenschiffs war Mitglied des humanistischen Kreises in Basel, wo er 25 Jahre lang lebte. Seine Aesop-Ausgabe bietet eine Überarbeitung des Esopus von Heinrich Steinhöwel, der um 1476-1477 von Johan Zainer in Ulm veröffentlicht wurde, und zählt zu den bemerkenswertesten der Renaissance. Diese Version von Brant wurde ins Deutsche übersetzt und 1508 in Straßburg veröffentlicht. Die in gotischen Lettern gedruckte Ausgabe, eine Post-Inkunabel, stammt aus der Druckerpresse von Jacob Wolff von Pfortzen, der von den 1480er Jahren bis zu seinem Tod um 1518-1519 einer der großen Drucker in Basel war. Sie besteht aus zwei Teilen. Der erste Teil besteht aus 124 Blättern, von denen das letzte leer ist. Er beginnt mit einem dreizeiligen Titelblatt, das auf der Rückseite mit einem wunderschönen ganzseitigen Porträt von Aesop geschmückt ist. Auf dem nächsten Blatt befindet sich auf der Vorderseite die Widmung von Sebastian Brant an Adalbert von Rapperg, Dekan der Basler Kirche, datiert auf Straßburg, Februar 1501, und auf der Rückseite das Vorwort von Lorenzo Valla, dem römischen Humanisten, dem die Wiederentdeckung Äsops zu verdanken ist. Danach folgt das fabelhafte Leben des Äsop, das von Rinuccio d'Arezzo aus dem Griechischen übersetzt wurde und mehrere Seiten einnimmt. Schließlich enthält sie den Prolog und das Buch Romulus, die Äsop zugeschriebenen Fabeln, die Fabulae extravagantes (Fabeln aus unbekannten Quellen), die Fabulae d'Avianus (mittelalterliche Fabeln, die von Äsop nachgeahmt wurden) und die Fabulae collectae, die Stücke von Pierre Alphonse und Scherzartikel des Pogge enthalten. Brant fügte zwei Stücke des Anonymus von Nevelet hinzu, die den Titel De judeo et pincerna latrone und De cive et milite servientibus uni domino tragen. Der zweite, 80 Blätter umfassende Teil ist eine persönliche Ergänzung von Sébastien Brant und stellt eines der Hauptinteressen der Ausgabe dar. Er enthält eine Reihe von 140 Fabeln aus verschiedenen antiken Autoren wie Hesiod, Ovid, Juvenal, Vergil, Homer usw. Es ist jedoch nicht bekannt, wie viel Freiheit sich Sébastien Brant bei der Bearbeitung oder dem Schreiben dieser neuen Fabeln vorbehalten hat. Der elsässische Humanist widmete diese Fabeln seinem Sohn Onophrius (oder Onuphrius), um ihn zu unterrichten; eine Widmung an Onophrius und eine Abhandlung über den Nutzen von Fabeln, die von Boccaccio stammt und den Titel Utilitas et commoditas fabularum poetarum trägt, gehen diesem literarischen Korpus voraus. In unserer Ausgabe wird jede Fabel nach einem identischen Muster angeboten, und zwar in beiden Teilen, in einer versifizierten und einer prosaischen Form (letztere in Form eines mehr oder weniger umfangreichen moralischen Kommentars). Die Ausgabe ist hervorragend mit 335 Holzschnitten illustriert, die von zwei sehr unterschiedlichen Herstellern stammen. Im ersten Teil ist das große Ganzkörperporträt von Äsop, das in mehreren Inkunabelausgaben dieses Autors zu finden ist, emblematisch: Es zeigt den Fabulisten in seiner legendären missgestalteten Erscheinung, umgeben von mehreren ikonografischen Motiven, die auf die Welt seiner Fabeln verweisen. Das Leben des Aesop und die Fabeln sind mit 193 Figuren illustriert, die in einem für das späte 15. Jahrhundert typischen archaischen Stil gehalten sind und fast alle aus der um 1490 gedruckten Basler Ausgabe stammen, die Michael Furter, Johann Amerbach oder seinem Partner Jacob Wolff aus Pforzheim (dem Drucker unseres Aesops) zugeschrieben wird, wobei die Holzschnitte in umgekehrter Reihenfolge von denen der Ulmer Ausgabe von Zainer kopiert wurden (die Holzschnitte der letztgenannten Ausgabe sind in Schramm, T., Nr. 109 und Nr. 109 abgebildet). V, Nr. 109-301) - der Bilderzyklus der Ulmer Ausgabe war, wie wir uns erinnern sollten, die erste bildliche Darstellung des Äsop-Korpus in einem gedruckten Buch. Diese Stiche, deren Dekor in der Regel auf das Wesentliche reduziert ist, strahlen einen unbestreitbaren Charme aus, wobei einige sogar einen rätselhaften Charakter haben. Im zweiten Teil ist der Holzdruck auf der Rückseite von Blatt A1 ein Porträt des knienden und betenden Sebastian Brant, begleitet von seinem Wappen. Dieser Holzschnitt wurde von Davies im Fairfax Murray Katalog, T. I, S. 39, abgebildet und erschien zum ersten Mal in der Basler Ausgabe von Brants Carmina aus dem Jahr 1498. Die Fabeln sind mit 140 Holzschnitten illustriert, die von einem anderen Künstler in einem ganz anderen Stil als die Stiche im ersten Teil angefertigt wurden. Diese Illustrationen erscheinen mehrfach