PREMIER ATELIER DE JACQUES-LOUIS DAVID PARIS, 1748 - 1825, BRUXELLES

Porträt von Antoine-Laurent Lavoisier (1743-1794) und seiner Frau Marie-Anne-Pierrette Paulze (1758-1836). Öl auf Leinwand, maroufliert auf Tafel, Um 1789 109,5 x 83,2 cm PROVENTION Hélène Paulze d'Ivoy (1792 - 1833), gestiftet von ihrer Tante Marie-Anne-Pierrette Lavoisier (1758 - 1836); dann Jacques Ramey de Sugny (1829 - 1909), gestiftet von seiner Mutter, Hélène Paulze d'Ivoy, und dann durch Nachkommenschaft bis zum heutigen Tag. Das Porträt des Ehepaars Lavoisier von Jacques-Louis David (1748 - 1825) ist aus unseren Geschichts-, Physik- und Chemielehrbüchern bekannt und wurde uns als Sinnbild der Aufklärung überliefert. Als Verkörperung einer neuen Form der Moderne, die sich im gesamten 18. Jahrhundert abzeichnete und symptomatisch für die kommenden Umwälzungen war, wurde das Werk aufgrund seines fast schon subversiven Charakters vom Salon 1789 ausgeschlossen. In einem monumentalen Format, in dem er für ein intellektuelles Paar die Codes einer Inszenierung übernahm, die bis dahin dem Adel und der Aristokratie vorbehalten war, kündigte David die tiefgreifenden gesellschaftlichen Entwicklungen an, die bereits im Gange waren. Diese erste Version, die heute im Metropolitan Museum in New York aufbewahrt wird (Abb. 1), ist in Bezug auf die Ursprünge und den Kontext des Auftrags nur wenig dokumentiert, außer dass der Maler Ende 1788 eine Zahlung für das Werk erhielt. Die technische Qualität dieser wiederentdeckten zweiten Version, die nahezu perfekte Nähe zu ihrem Modell, die unterschwellige Präsenz einer Karierung und die problematische Tätigkeit des großen Ateliers, das David leitete, lassen darauf schließen, dass es sich um die Arbeit eines engen Schülers handelt, wie es Boilly (1761 - 1845), Fabre (1766 - 1837) oder Girodet (1767 - 1824) waren. Die Komposition gefiel so gut, dass ein kleineres Replikat angefertigt wurde. Dies zeugte gleichzeitig von dem Vertrauen, das der Maler in einen seiner talentiertesten Schüler setzte. Der Chemiker und Wirtschaftswissenschaftler Antoine-Laurent Lavoisier gilt heute als der Erfinder der modernen Chemie. Er war nicht nur ein Pionier in der Erforschung von Sauerstoff, Schießpulver und der chemischen Zusammensetzung von Wasser, sondern er überdachte auch, wie die Wissenschaft sein sollte. auch die Art und Weise, wie die Wissenschaft theoretisiert und erklärt werden sollte. Im Jahr 1789 veröffentlichte er sein berühmtestes und wohl auch umfassendstes Werk, den Traité élémentaire de chimie. Bereits in der Vorrede stellt er klar: "Man kann die Sprache nicht vervollkommnen, ohne die Wissenschaft zu vervollkommnen, noch die Wissenschaft ohne die Sprache, und wie gewiss die Tatsachen auch sein mögen, wie richtig die Ideen auch sein mögen, die sie hervorgebracht haben mögen, sie würden immer noch nur falsche Eindrücke vermitteln, wenn wir nicht genaue Ausdrücke hätten, um sie wiederzugeben. "1. Er ist einer der ersten, der die Diskrepanz zwischen dem, was gemeinhin gesagt wird, und dem, was neu gewusst wird, aufzeigt. Als Visionär weiß er, dass eine neue Wissenschaftssprache geschaffen werden muss, die im Dienste der immer schneller werdenden Entdeckungen steht. An seiner Seite war Marie-Anne Pierrette Lavoisier, geborene Paulze, eine wertvolle Mitarbeiterin. Sie übersetzte ausländische Werke ins Französische, illustrierte den Traité (eine Mappe mit Zeichnungen befindet sich auf dem Sessel im Hintergrund), veröffentlichte aber auch unveröffentlichte Schriften ihres Gatten. posthum veröffentlichte, darunter auch seine unvollendeten Memoiren, trug sie aktiv zur Entwicklung und späteren Verbreitung seines Lebenswerks bei. Privat war sie auch eine Schülerin von David. von David, bei dem sie sich mit einigen Mitschülern aus den kollektiven Klassen anfreunden konnte. In diesem Licht entschied sich David schließlich dafür, sie darzustellen. Eine von der Gemäldeabteilung des Metropolitan Museums2 durchgeführte Untersuchungs- und Restaurierungskampagne brachte eine zugrunde liegende Komposition ans Licht, die sich von der uns bekannten, hier nachgebildeten völlig unterscheidet. Ursprünglich hatte sich der Künstler ein luxuriöses, eher bürgerliches Interieur vorgestellt: Vor einer Bibliothek standen nur wenige wissenschaftliche Instrumente, ein einfacher Weidenkorb am Fuß eines neoklassizistischen Schreibtisches, der mit einem Fries aus vergoldeter Bronze verziert war. Madame Lavoisier trug eine extravagantere Kleidung, darunter einen Hut à la tarare, eine breite Kopfbedeckung mit Federn und Bändern. Diese erste Version erinnerte eher an Antoine-Laurent Lavoisiers andere Tätigkeit als Generalpächter, die es ihm ermöglichte, seine Rente und seinen sozialen Status zu sichern. Zwar arbeitete er eine Zeit lang für das Revolutionstribunal, aber das bewahrte ihn nicht davor, 1794 nach einem politischen Skandal auf der Guillotine zu landen. 1. Antoine-Laurent Lavoisier, Le Traité élémentaire de chimie, présenté dans un ordre nouveau, et d'après les découvertes modernes, Paris, Cuchet,1789, fol. VI-VII. 2. Silvia A. Centeno, Dorothy Mahon, David Pullins, "The secrets of a revolutionary portrait", in The Burlington Magazine, September 2021, Vol. 162, Nr. 1422.