Édouard DETAILLE (Paris, 1848 - Paris, 1912) Porträt des Journalisten Albert Wolff, 1877. Öl auf Leinwand. Signiert, datiert und mit Widmung unten links: "À MON AMI A. WOLFF / LIEBEVOLLE ERINNERUNG / EDOUARD DETAILLE / 1877". 21 x 12,5 cm Als Édouard Detaille 1877 Albert Wolff (1835-1891) porträtierte, war der Kritiker bereits eine der prominentesten Figuren der Pariser Presse. Der unter dem Namen Abraham Wolff in Köln geborene Polygraph, der 1857 als zeitweiliger Korrespondent der Augsburger Gazette nach Paris kam und beschloss, dort zu bleiben, war damals Sekretär von Alexandre Dumas und später Journalist für zahlreiche Zeitschriften, darunter Le Gaulois, Le Charivari und bald auch Le Figaro. Als Autor von Boulevard-Kolumnen, Theaterstücken und verschiedenen Büchern wurde Wolff bald als der einflussreichste und prägnanteste Kunstkritiker der Tagespresse anerkannt. Als Bastien-Lepage Wolffs Porträt angriff, sagte dieser zu ihm: "Vor allem schmeicheln Sie mir nicht! Ich weiß, dass ich überdurchschnittlich hässlich bin. Beweisen Sie mir wenigstens, dass Sie mich nicht für einen Dummkopf halten, und machen Sie mich so, wie ich bin, ohne ein Zugeständnis". Manet und Bastien-Lepage hielten sich an diesen Wunsch, wählten aber ein Halbdunkel, das eine Abschwächung dieses einzigartigen Körperbaus zuließ, während Detaille sich für das volle Licht entschied. Die Art und Weise, wie der Maler militärischer Exaktheit vor der Herausforderung zurückschreckt und diesen Mann mit seinem beeindruckenden Ruf und seinem undankbaren Körper in einem kleinen, ebenso geschickten wie zarten Holzgemälde wiedergibt, ist sehr zu würdigen.