Spanische Schule des 17. Jahrhunderts. Werkstatt von JOSÉ DE RIBERA (Xátiva, Valencia, 1591 - Neapel, 1652). "Heiliger Franz von Assisi". Öl auf Leinwand. Neu gefasst. Zeitgenössischer Rahmen. Maße: 84,5 x 62 cm; 98 x 76 cm (Rahmen). Diese bemerkenswerte Darstellung des heiligen Franziskus im Gebet ist eng mit dem von José de Ribera signierten Heiligen Franziskus aus der Sammlung Masaveu verwandt und kommt auch dem in der Sammlung Sabatello in Rom aufbewahrten Modell sehr nahe, das auf das Jahr 1641 datiert ist und als ein Werk aus der Werkstatt des Meisters gilt. Der Erfolg des Künstlers und die zahllosen Aufträge, die er vor allem für diese Frömmigkeitswerke erhielt, rechtfertigten die Einrichtung einer umfangreichen Werkstatt, um die Nachfrage zu befriedigen, einer Werkstatt, die Versionen nach den Originalen des Meisters herstellte, der manchmal mit seinem meisterhaften Pinselstrich an diesen Werken mitwirkte und so Werke schuf, die in Zusammenarbeit zwischen dem Künstler und der Werkstatt entstanden; das ist es, was Professor Nicola Spinosa bei dieser Leinwand vermutet: In Anbetracht der Qualität bestimmter Details, wie der müden, wässrigen Augen oder der Nerven der auf der Brust gefalteten Hände, müssen diese vom Meister ausgeführt worden sein, wobei ein Pinsel aus seiner Werkstatt die Komposition vollendete. Der Heilige ist in halber Länge dargestellt, leicht geneigt, mit auf der Brust gekreuzten Händen in frommer Pose, ein Kruzifix haltend. Sein Blick ist in einer ehrfürchtigen Haltung spiritueller Besinnung zum Himmel erhoben. Der dicke Pinselstrich definiert eine runde Figur von tiefer Menschlichkeit, mit großer Sparsamkeit der Farben, die sich auf die Palette der Brauntöne beschränken, was nur dazu dient, die Botschaft der Demut und der mystischen Einfachheit zu unterstreichen, die der Heilige sein ganzes Leben lang vertrat. José de Ribera, bekannt als Españoleto, war ein wichtiger Meister des spanischen Barocks und der europäischen Kunstgeschichte im Allgemeinen. Obwohl es keine überlieferten dokumentarischen Quellen oder Belege für seine Jugendzeit gibt, geht man davon aus, dass er seine Ausbildung bei Francisco Ribalta in Valencia absolvierte. Danach ging er nach Italien, zunächst in den Norden und später nach Rom, wo er aus erster Hand die Klassizisten und den Tenebrismus der dort ansässigen Niederländer kennenlernte. Schließlich ließ er sich in Neapel nieder, wo er 1616 ankam. Dies war der Beginn seiner Reife- und Glanzzeit; Ribera genoss Ruhm und ein großes Atelier, und seine Werke wurden durch Kupferstiche in ganz Europa verbreitet. Er arbeitete für Vizekönige und hochrangige Beamte spanischer Herkunft in Neapel, und viele seiner Werke gelangten bald nach Spanien. In seinem Heimatland war er sogar berühmt, und Velázquez selbst besuchte ihn 1630. Heute befinden sich Werke von Ribera im Prado, im Louvre, in Capodimonte, im Museum der Schönen Künste in Budapest, in der Eremitage in St. Petersburg, im Kunsthistorischen und im Liechtensteinischen Museum in Wien, im J. Paul Getty in Los Angeles, im Art Institute in Chicago, im Metropolitan in New York, in der National Gallery and Royal Collection in London, in der Borghese Gallery in Rom und in anderen führenden Kunstgalerien in Europa, Amerika und Asien.