Weihrauchfass. China, Ming-Dynastie, 1368-1644. Bronze. Leichter Farbfleck. Auf der Innenseite mit einem Siegel versehen. Maße: 35 x 22 cm (Durchmesser). Bronzenes Zinnobergefäß auf drei Beinen, die als Dreibein gestaltet sind. Die Beine, die auf einem kugelförmigen Fuß stehen, zeichnen sich durch ihr zoomorphes Design aus, da jedes den Kopf eines Elefanten darstellt, die miteinander verbunden sind, um die Basis des Körpers zu bilden, der mit pflanzlichen Ornamenten verziert ist. Bronzegefäße Gefäße aus Bronze wurden als Gegenstände geschätzt, die mit Ritualen verbunden waren und daher ausschließlich von der herrschenden Klasse oder als Grabbeigaben verwendet wurden. Bronzegefäße wurden vor allem bei Opfern für die Ahnen, aber auch als Kommunikationsmittel zwischen Himmel und Erde sowie bei zeremoniellen Banketten (Versöhnungsriten) verwendet. In späteren Zeiten waren die Bronzegefäße sehr wichtig, und es galt als gutes Omen, eine antike Bronze zu finden, insbesondere im Zusammenhang mit der Legitimität des Herrschers. Tatsächlich werden sie ab der Han-Dynastie (3. Jahrhundert n. Chr.) von den Herrschern als Symbole der politischen Legitimität geschätzt. Die Ming-Dynastie ist mit einer Dauer von etwa drei Jahrhunderten eine der längsten Perioden in der chinesischen Geschichte. Nach der Yuan-Periode, die von fremden Mächten beherrscht wurde, wurden in der Ming-Periode die traditionellen chinesischen Werte wiederhergestellt. Die siebzehn Kaiser dieser Dynastie regierten in einem Zustand relativen Friedens und Wohlstands und gehörten der ethnischen Gruppe der Han (der Mehrheit in China) an, ebenso wie der öffentliche Dienst. Die Wirtschaft wurde am Ende der Dynastie von einem Agrar- zu einem reinen Handelsstaat umgewandelt.