François-Xavier FABRE (Montpellier 1766-1837)

Porträt von Pierre-Edouard Lefebvre de Béhaine (1769-1828), vor der Stadt Florenz Leinwand Rahmen : Original aus Holz und vergoldetem Stuck (auf der Rückseite das Etikett von Haro) Höhe: 96 cm / Breite: 74 cm Herkunft: blieb bis heute in der Familie des Modells. Signiert und datiert unten links: "F. X. Fabre, à Florence / 1802". Bibliografie: Gabriel de Broglie, "Nephtalie de Cour¬mont", in: Cahiers Edmond et Jules de Goncourt n°1, 1992. S. 6-12: "Nephtalie wurde am 27. Juni 1802 in Florenz geboren, wo Pierre Edouard Lefebvre, ihr Vater, erster Sekretär in der französischen Gesandtschaft war. Dieser ehemalige Generalsekretär des Auswärtigen Amtes im Jahr 1794 wurde 1803 französischer Minister in Florenz. F. X. Fabre fertigte in diesem Jahr ein schönes Porträt von ihm an, mit dem Dom, der Signoria und den Brücken über den Arno im Hintergrund." Dieses bemerkenswerte Halbkörperporträt von François-Xavier Fabre ist auf dem Höhepunkt der Karriere des Künstlers und in einem besonderen Moment der Kunstgeschichte angesiedelt. Er versetzt uns in das Florenz des frühen 19. Jahrhunderts, wo für die Maler ein relativer Frieden herrschte, im Vergleich zu den Wirren, die den Rest Europas erschütterten. In Erinnerung an die aristokratischen Porträts der Engländer auf der Grand Tour überblickt der Diplomat und Vertreter des französischen Staates, Pierre-Edouard Lefebvre, das Arno-Tal, in dem die Kuppel der Kathedrale Santa Maria del Fiore und der Palazzo Vecchio auf der linken Seite hervorstechen. Fabre synthetisierte die Einbindung des Modells in die toskanische Landschaft, die sein enger Freund Louis Gauffier, der ein Jahr zuvor 1801 gestorben war, eingeführt hatte, übernahm jedoch den typischen davidischen Halbkörper. Im selben Jahr, 1802, malte er die Porträts von Louis-François Bertin und seiner Frau (Montpellier, Musée Fabre), das Porträt des jungen Edgar Clarke (dito), dessen Vater, Henri Clarke, Herzog von Feltre, eben jener bevollmächtigte Minister am Hof von Etrurien war, der Vorgänger von Pierre-Edouard Lefebvre. Unser Gemälde ist vor allem mit dem Halbfigurenporträt von Lucien Bonaparte (Rom, Museo Napoleonico) aus dem Jahr 1808 zu vergleichen, in dem Fabre den Bruder des Kaisers in einem ähnlichen Anzug und einer ähnlichen Haltung zeigt, der ebenfalls ein Buch in der Hand hält (Abb. 1). Diese beiden Porträts nehmen die seines ehemaligen Rivalen und inzwischen Freundes Girodet-Trioson (Porträt von Lamartine, Salon 1810) vorweg und kündigen Ingres' Porträt von Granet aus dem Jahr 1807 an, wobei das zerzauste Aussehen des Haars dem heiteren Bild einen präromantischen Touch verleiht. Fabre wurde 1766 in Montpellier geboren. Als brillanter Schüler von Jacques- Louis David und reines Produkt der École des Beaux-Arts von Abraham Fontanel und der Aufklärung erhielt Fabre 1787 den Großen Preis von Rom. Er verließ Rom jedoch 1793 aufgrund der antifranzösischen Aufstände und ließ sich bis 1824 in Florenz nieder. Seine "erste große Florentiner Periode" erlebte er zwischen 1795 und 1798, ein Erfolg, der auf seine Vielseitigkeit in der historischen, mythologischen und religiösen Malerei zurückzuführen war (Römische Barmherzigkeit von 1798, Sokrates trinkt Zigarre von 1801). Die unsichere Zeit zwischen 1799 und 1801, in der sich Frankreich und die Toskana im Krieg befanden, zwang ihn dazu, seine künstlerische Produktion einzuschränken. Nach dem Sieg Napoleons und der Errichtung des Königreichs Etrurien (1801 - 1807) kehrten die Ausländer nach Florenz zurück. Fabre hatte zunehmend Erfolg als Porträtmaler. Er kümmert sich bis zu seinem Tod um seine persönliche Sammlung und kehrt 1825 nach Mont¬pellier zurück, um das Museum, das seinen Namen trägt, und die neue École des Beaux-Arts zu leiten. Wir danken Frau Cléophée de Quénétain herzlich dafür, dass wir die folgende Biografie aus ihrer Dissertation "Edition critique et annotée de la correspondance entre Edmond et Jules de Goncourt et Edouard Lefebvre de Béhaine (1858 ? 1896)", Paris Sorbonne, 2007 (unter der Leitung von Professor André Guyaux) hier in extenso veröffentlichen durften. Ihre Forschung stützte sich sowohl auf Gabriel de Broglie, La vraie Madame de Gervaisais: Neph¬talie le Bas de Courmont: souvenirs inédits, 1991, als auch auf René Brouillet, "Edouard Lefebvre de Béhaine, son père et son grand-père: une lignée de diplomates au service de la France au XIXe siècle" in Histoire de l'administration française. Les Affaires étrangères et le Corps diplomatique français, t. II, 1984 : Geboren 1769 in Hirson (Aisne). Nachdem er 1793- 1794 eine Stelle als Unterchef in den Diensten des Comité du Salut public innegehabt hatte, trat Lefebvre als Unterchef der Korrespondenz im Generalsekretariat in das Ministerium für Auswärtige Beziehungen ein. Er trat im Juni 1797 zurück und machte durch die Veröffentlichung einer Broschüre auf sich aufmerksam: Considérations politiques et morales sur la France constituée en République (Bertrand, 1798). Nach seiner Rückkehr ins Departement wurde er im August 1798 mit einer ersten Mission nach Malta betraut. Anschließend war er 1801 erster Sekretär der französischen Gesandtschaft in Florenz, 1802 in Neapel und 1806 in Rom. Nach seiner Ernennung zum ersten Sekretär der französischen Gesandtschaft in Kassel und seiner Versetzung nach Paris wurde er zum ersten Sekretär der französischen Gesandtschaft in Kassel ernannt.