ROBERT LEFÈVRE BAYEUX, 1755 - 1830, PARIS

Selbstporträt des Künstlers in seinem Atelier. Öl auf Leinwand (Original-Leinwand). Um 1820 32,9 x 24,6 cm Auf diesem Gemälde im intimen Format lässt sich der Maler Robert Lefèvre in seinem Atelier abbilden, vor seiner Staffelei, auf der eine noch unberührte Leinwand befestigt ist, mit Palette und Pinsel in der Hand, bereit, ein Werk auszuführen, dessen Ausmaße eine gewisse Bedeutung vermuten lassen. Der Künstler, der einen langen dunklen Kittel mit breiten Revers und Kragen trägt und ein weißes Hemd hervorblitzen lässt, das sein Dreiviertelgesicht gut zur Geltung bringt, sitzt mit gekreuzten Beinen auf einem vergoldeten Stuhl im Empirestil mit grünem Samtbezug; er scheint sein Modell zu beobachten, wobei er in seiner rechten Hand einen Pinsel und in seiner linken Hand, den Ellbogen auf die Stuhllehne gestützt, ein Pinselbündel und seine Palette hält, die die ersten Farben des Bildes erkennen lässt. Die Pause ist elegant, die nüchternen Farbtöne lassen das ganz besondere Licht eines Malerateliers erkennen; das von Robert Lefèvre befand sich am Ufer der Seine, an der vornehmen Adresse 3 Quai d'Orsay, gegenüber den Tuilerien. Eine diskret an den Mantel des Malers geheftete Ehrenlegion, deren rote Farbe sich stärker auf der Palette wiederfindet, datiert unser Gemälde auf die Zeit nach Juni 1820, als Robert Lefèvre die Auszeichnung aus den Händen von König Ludwig XVIII. erhielt. Ein talentierter Porträtmaler Lefèvre war ein sehr bekannter Porträtmaler, der seinen Höhepunkt während der Restauration erreichte. Während des Kaiserreichs hatte er sich seine Titel verdient, indem er verschiedene offizielle Porträts von Napoleon sowie von Mitgliedern der kaiserlichen Familie, des Hofes und der großen Würdenträger des Regimes malte. Robert Lefèvre wurde von seinen Zeitgenossen besonders für die große Ähnlichkeit und Genauigkeit geschätzt, die er den Gesichtern seiner Modelle verlieh; ebenso legte der Künstler Wert darauf, die Details der Kleidung, der Accessoires und der Kulissen so genau wie möglich darzustellen. Schließlich verfügte er über eine ungeheure Leichtigkeit und ein visuelles Gedächtnis, das es ihm ermöglichte, eine perfekte Ähnlichkeit zu erzielen, ohne das Modell vor Augen zu haben. So hatte er sich im Vorbeigehen des Ersten Konsuls postiert, um ihn zu beobachten, bevor er sein Porträt für die Stadt Dünkirchen anfertigte. Später gelang ihm in sechs Stunden ein sehr ähnliches Porträt von Papst Pius VII., für das David (1748 - 1825) mehrere Sitzungen gebraucht hatte, um es anzufertigen. Zu seinen Lebzeiten wurden Lefèvres Porträts in Bezug auf ihr Talent mit denen von Gérard (1770-1837) und Gros (1771-1835) verglichen. Vivant Denon (1747-1825), der Generaldirektor der kaiserlichen Museen und Manufakturen, war sich dieser Qualitäten bewusst und beauftragte ihn häufig mit der Erstellung der offiziellen Porträts des Kaisers. Bereits 1814 erwarb er sich die Gunst des neuen Regimes, indem er das Porträt von Ludwig XVIII. ohne Posing und vollständig aus dem Gedächtnis malte. Diese delikate Aufmerksamkeit führte dazu, dass er zum Kammer- und Hofmaler des Königs ernannt wurde und zahlreiche Aufträge der königlichen Familie erhielt. 1818 wurde er für die Chambre des Pairs mit dem offiziellen Porträt des Königs im Sakralkostüm sowie mit mehreren Kopien für die großen Behörden des Königreichs beauftragt. Zur gleichen Zeit sollte er für die Reihe der Porträts der Anführer der Vendée das Porträt des Generals Marquis de Lescure anfertigen, das er nach dem Modell einer von der Familie zur Verfügung gestellten Miniatur erfolgreich ausführte und im Salon vorstellte. 1822 fertigte er das Porträt des verstorbenen Herzogs von Berry an, das er nach dem Tod des Prinzen aus dem Gedächtnis malte, und präsentierte im Salon das Porträt von Fontanes, dem Großmeister der Universität; später folgten mehrere offizielle Aufträge insbesondere für die Herzogin von Berry, Karl X. oder die Herzogin von Angoulême, die Tochter von Marie-Antoinette. Das Selbstporträt von Robert Lefèvre Als Vision eines Künstlers über seine eigene Person ist das Selbstporträt eine Stilübung, die große Virtuosität erfordert, und zeigt oft, wenn auch nicht als obligatorischer Schritt in der Karriere eines Malers, eine Entwicklung, einen Statuswechsel oder einen Abschluss. Robert Lefèvre hatte 1804 sein erstes Selbstporträt geschaffen, ein Brustbild, das heute im Musée des Beaux-Arts in Caen aufbewahrt wird. Zahlreiche Kopien dieses Werks durch seine Schüler (darunter Fleuriau und Elouis) zeigen, dass sie eine Art Aufnahmeprüfung für sein Atelier waren. Zum Vergleich: Robert Lefèvre malte zur gleichen Zeit auf brillante Weise die Porträts seiner Freunde, der Maler Jean-Victor Bertin, Pierre Guérin (Abb. 1. 1802), Jan-Franz van Dael (Abb. 2) und Carle Vernet (Abb. 3. 1804) - [Letzterer, der Vater von Horace Vernet, hatte wahrscheinlich Lefèvres Kandidatur für die Ehrenlegion unterstützt; er wird als Zeuge bei seiner Vereidigung im Juli 1820 erwähnt. Robert Lefèvre war 1813 für den Ordre de la Réunion in Betracht gezogen worden, aber nicht für