ROBERT KEMM (Salisbury, England, 1837 - London, 1895). "Ein Halt auf der Straße, mit Granada im Hintergrund. Öl auf Leinwand. Signiert in der linken unteren Ecke. Größe: 101 x 127 cm; 146 x 172 cm (Rahmen). Als Sohn des Schnitzers und Vergolders William Kemm muss sein Interesse an der Malerei sehr früh geweckt worden sein, denn im Alter von nur vierzehn Jahren wird er in der Volkszählung als Künstler geführt. In seinen frühen Jahren schuf Kemm zwei Serien von 256 Aquarellen von Kirchen in Wiltshire. Wie seine Zeitgenossen J. Phillip, J. Bagnold Burgess und E. Long unternahm Kemm in den Jahren zwischen 1955 und 1955 eine Reise nach Spanien. Long reiste zwischen 1861 und 1864 nach Spanien und besuchte vor allem Sevilla und Granada. In den Jahren vor seiner ersten Ausstellung widmete sich Kemm hauptsächlich der Porträtmalerei. Seine erste Ausstellung bei der Royal Society of British Artists fand 1874 statt. In dieser ersten Ausstellung zeigte Kemm bereits alle typischen Elemente seines Stils, mit Werken zu spanischen Themen. Erwähnenswert ist die Präsentation mehrerer Werke von Kemm in der Ausstellung "English Romantic Painters in 19th century Spain", die 1999 in Zamora von der Caja Duero organisiert wurde und aus einer spanischen Privatsammlung stammt. Robert Kemm ist im Fine Arts Museum von San Francisco, im Salisbury Museum, in der Wiltshire Archaeological Society, im Sunderland Museum und im Sheffield Museum vertreten. Im 19. Jahrhundert unterhielten Spanien und England eine besondere Beziehung. Großbritanniens wertvolle Unterstützung des patriotischen Eifers gegenüber den französischen Invasoren führte dazu, dass die Spanier den Briten wohlwollend gegenüberstanden. Britische Maler und Schriftsteller kamen ihrerseits nach Spanien, das ihnen den Inbegriff des romantischen Idealismus bot. Auf der Suche nach einer authentischen, natürlichen Landschaft reisten sie auf die Halbinsel, wo die industrielle Revolution das Gesicht der Landschaft noch nicht entstellt hatte. Die Fortschritte in der Kommunikation machten Spanien zu einem exotischen und doch nahe gelegenen Ziel für die jungen englischen Maler, die die industrielle Bourgeoisie und die geistige Armut, die in den immer weiter wachsenden Großstädten herrschte, ablehnten. Tatsächlich begann unser Land nach dem Unabhängigkeitskrieg eine Aura von Exotik und Extravaganz anzunehmen, die zahlreiche englische Intellektuelle und Künstler anzog. Das maurische Andalusien, der Bandit, die obskurantistische Kirche, der stattliche Stierkämpfer und die Maja, die Dame mit der Mantille, die barfüßigen Kinder, die Bettlerin in Lumpen, das Zigeunermädchen von Cervantes... Gemälde wie das hier gezeigte bringen uns dem Wesen der Romantik näher, der Verherrlichung der Seele als Antwort auf eine Epoche, die das Tuch auf den Altar der Vernunft legte. Um dieses Ziel zu erreichen, ordneten die romantischen Maler die Farbe nicht mehr der Zeichnung unter, sondern gaben die Bildmotive mit größerer Ausdruckskraft und größerem Naturalismus wieder. Der Pinselstrich wird ungestümer, die Farbe wird autonomer, der Impasto wird dicker usw.