JOSÉ DENIS BELGRANO (Malaga, 1844 - 1917). "Altarjunge". Öl auf Platte. Signiert in der linken unteren Ecke. Zeitgenössischer Rahmen. Größe: 43,5 x 25 cm; 64 x 45 cm (Rahmen). Denis Belgrano war ein hervorragender Beobachter seiner Umgebung, der Bräuche und Sitten und entwickelte sowohl das städtische als auch das ländliche Thema, das von Majas und Manolas oder Priestern und Ministranten bevölkert wird. Dieser junge Ministrant ist in einem Moment der Intimität eingefangen, in seine eigenen Gedanken versunken. Zu dieser kühnen psychologischen Erfassung kommt die plastische, fast taktile Kostbarkeit hinzu, mit der die bescheidene Kleidung des Jungen und die Gegenstände der Inneneinrichtung dargestellt werden: das Porzellan der Vasen, die bronzene Wandlampe und die Uhr. José Denis, ein bemerkenswerter Vertreter der Schule von Málaga in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, der zu seiner Zeit sehr bewundert und respektiert wurde und heute hoch geschätzt ist, wurde in eine bürgerliche Familie hineingeboren und zeichnete sich schon in jungen Jahren durch seine Malerei aus. Sein frühes Talent erregte die Aufmerksamkeit des Markgrafen von Guadiaro, Carlos Larios, der ihm eine Pension gewährte, die es ihm ermöglichte, seine Studien in Rom zwischen 1862 und 1864 fortzusetzen. Bis dahin war er Autodidakt gewesen. Während seiner Aufenthalte in Rom (er reiste 1875 ein zweites Mal dorthin) lernte er das Werk von Mariano Fortuny kennen, dessen Einfluss in seiner Malerei von nun an sehr präsent sein sollte. Als Bernardo Ferrándiz nach Málaga zurückkehrte, trat Denis 1868 als sein Schüler in die Schule der Schönen Künste der Stadt ein. Bei seiner Rückkehr von seiner zweiten Romreise war Denis bereits ein etablierter Maler. Er erhielt wichtige Aufträge wie die Dekoration des Heredia-Palastes, die Decke des Liceo Artístico in Málaga und ein Porträt der Infantin Mercedes von Orleans, der späteren Gemahlin von Alfons XII. Gleichzeitig veranstaltete er erfolgreiche Ausstellungen seiner Werke, sowohl von Ölgemälden als auch von Zeichnungen und Aquarellen, und 1887 wurde er Mitglied des Lehrkörpers der Kunstschule von San Telmo in Málaga, wo er 1910 zum Mitglied ernannt wurde. Er nahm auch an offiziellen Ausstellungen teil, wie zum Beispiel an der Nationalen Ausstellung der Schönen Künste in Madrid 1887. Denis war vor allem für seine Genreszenen bekannt, obwohl er auch Stierkampf- und Galanterieszenen sowie Porträts schuf. Werke von Denis befinden sich im Museum der Schönen Künste von Málaga, im Diözesanmuseum für Sakrale Kunst in Málaga und in der Unicaja-Sammlung.