MODEST URGELL INGLADA (Barcelona, 1839 - 1919). "Landschaft mit Figur und Ruinen". Öl auf Leinwand. Signiert in der linken unteren Ecke. Größe: 75,5 x 52 cm; 92,5 x 70 cm (Rahmen). Modest Urgell begann seine Karriere als Theaterschauspieler, aber das Verbot der Familie, diesen Weg einzuschlagen, veranlasste ihn, sich der Malerei zu widmen. Er studierte an der Escuela de La Lonja in Barcelona, wo er ein Schüler von Ramón Martí Alsina war, und verbrachte später einige Zeit in Paris, wo er mit Gustave Courbet in Kontakt kam und ein Anhänger des Realismus wurde. In den 1960er Jahren wurden seine Werke bei den offiziellen Ausstellungen in Madrid und Barcelona abgelehnt. 1870 zog er nach Olot, wo er Joaquín Vayreda kennenlernte, den Begründer der dortigen Landschaftsschule. Von da an beschloss Urgell, sich ganz der Landschaftsmalerei zu widmen. Sein Werk konzentriert sich auf einsame Naturen und Meereslandschaften, oft mit Einsiedeleien und Friedhöfen, die von einer dämmrigen, trostlosen und geheimnisvollen Atmosphäre geprägt sind. Ab 1896 unterrichtete er Landschaftsmalerei an der Schule der Schönen Künste Sant Jordi in Barcelona und wurde 1902 zum Akademiemitglied ernannt. Er war auch der Gründer der Kunst- und Literaturgesellschaft von Katalonien und des Kunst- und Archäologiemuseums von Girona. Er nahm von 1864 bis zu seinem Tod an allen Ausgaben der Nationalen Ausstellung der Schönen Künste in Madrid teil und wurde 1876 und 1892 mit der zweiten Medaille ausgezeichnet. Außerdem schickte er seine Bilder zu den Ausstellungen in Barcelona, zur Weltausstellung in Paris und zu den internationalen Ausstellungen in München, Brüssel, Berlin, Philadelphia und Chicago. Im Jahr 1892 gewann er bei allen Wettbewerben, an denen er teilnahm, Preise, darunter auch beim Brüsseler Wettbewerb, bei dem er als einziger Spanier einen Preis gewann. Er widmete sich auch der Literatur, wobei sein besonderes Interesse dem Theater galt. Die Summe seiner beiden Leidenschaften, der Kunst und der Literatur, kommt in seinem Album "Catalunya" (1905) zum Ausdruck, das aus mehr als hundert Zeichnungen besteht, die von ihm selbst verfasste Texte begleiten. Seine Landschaften haben eine Atmosphäre, Farben und Themen, die dem Stereotyp der mediterranen Landschaft widersprechen, die auf einer warmen und freundlichen Natur basiert, mit leuchtender Chromatik, wie Fenster, die sich der südlichen Sinnlichkeit öffnen. Seine Bilder sprechen im Gegenteil von Melancholie und Einsamkeit und stellen immer wieder ein trostloses und trauriges Katalonien dar, für das Jahre später auch der Dichter Salvador Espriu empfänglich sein sollte. Seine Sprache lehnt jede phantasievolle oder pittoreske Thematik ab, er greift gewöhnliche Motive auf, ohne sie zu veredeln oder zu idealisieren, sondern versucht vielmehr, beim Betrachter Gemütszustände hervorzurufen, sei es durch die Dämmerung, die sich für kurze Momente in einer Harmonie von Rottönen auflöst, oder durch seine trostlosen Friedhöfe und die strengen, kahlen und entblößten Meereslandschaften. Urgell ist im Prado-Museum, im Nationalen Kunstmuseum von Katalonien, im Schifffahrtsmuseum von Barcelona, in der Kunsthalle in Hamburg, im Museum Víctor Balaguer in Vilanova i la Geltrú, in den Kunstfonds der Caixa Sabadell und der Caixa d'Estalvis de Terrassa, im Dalí-Museum in Figueras und in den Provinzmuseen von Gerona, Palma de Mallorca und Lugo vertreten, neben vielen anderen Zentren und Institutionen.