Äußerst seltenes signiertes Buch: Constitutions des Treize Etats-Unis de l'Amérique [Verfassungen der Dreizehn Vereinigten Staaten von Amerika] [Verfassungen der Dreizehn Vereinigten Staaten von Amerika]. Erste französische Ausgabe. Paris: D. Pierres / Pissot, Pere & Fils, Libraires, 1783. Hardcover, gebunden in braunem Kalbsleder, Rücken mit goldgeprägtem Oberschild, 5 x 8, 540 Seiten. Signiert und beschriftet auf dem Vorsatzblatt in Tinte, "A Madame, Madame la Presidente de Manieres de la part du, B. Franklin". Diese signierte Seite wurde 1959 von Charles Hamilton als loses Vorsatzblatt verkauft und ist seitdem professionell in eine Ausgabe des Buches eingeklebt worden, mit der sie ursprünglich verschickt wurde; dieser restauratorische Eingriff wurde fachmännisch durchgeführt und ist kaum sichtbar. Autographischer Zustand: sehr gut bis gut, mit Flecken und Stockflecken auf der signierten Seite. Zustand des Buches: G+/None, mit Bereibungen an den Buchdeckeln, starken Abnutzungserscheinungen an den Ecken und gut ausgeführten professionellen Reparaturen an den Gelenken. Begleitet von einem Echtheitszertifikat von Beckett Authentication Services. Am 24. März 1783 schrieb Franklin an den Comte de Vergennes: "Ich habe den Wunsch, eine Übersetzung der Verfassungen der Vereinigten Staaten von Amerika zu drucken, die in Philadelphia auf Anordnung des Kongresses veröffentlicht wurden. Einige dieser Verfassungen sind bereits in den englischen und amerikanischen Zeitungen erschienen, aber es gab noch nie eine vollständige Übersetzung." Auf Anregung Benjamin Franklins wurde die französische Übersetzung vom Duc de La Rochefoucault angefertigt, und es wird angenommen, dass Franklin die mehr als fünfzig Fußnoten beigesteuert hat. Franklin ließ 600 Exemplare der Constitutions des Treize Etats-Unis de l'Amérique privat von Philippe-Denis Pierres, dem Ersten Gewöhnlichen Drucker Ludwigs XVI. drucken, die nicht im Handel erhältlich waren - Franklin verteilte sie selbst und erfüllte glücklich die Bitte von Madame Durey de Meinières, einer französischen Schriftstellerin, die für ihre Übersetzungen von Samuel Johnson, David Hume und Sarah Fielding bekannt war. Am 31. August 1783 schickte Benjamin Franklin ein Exemplar des neu erschienenen Bandes an Madame Durey de Meinières, zusammen mit einem Brief: "Ich sende mit großem Vergnügen die Verfassungen von Amerika an meine liebe und hochgeschätzte Nachbarin, da ich glücklich bin, alles in meiner Macht Stehende geben zu können, was sie mir die Ehre erweisen wird, anzunehmen, und was für sie angenehm sein mag.' Das Buch enthält die Verfassung jedes der dreizehn Staaten von Amerika, die Unabhängigkeitserklärung vom 4. Juli 1776, den Freundschafts- und Handelsvertrag, den Allianzvertrag zwischen Frankreich und den Vereinigten Staaten sowie die Verträge zwischen den Vereinigten Staaten und den Niederlanden und Schweden. Auf der Titelseite ist der Abdruck des Siegels der Vereinigten Staaten zu sehen, das zum ersten Mal in einem Buch erscheint. Franklins große Geste, diese Verfassungen zu veröffentlichen und zu verbreiten - die unter den Staatsmännern auf großes Interesse und Neugier stießen - war eine seiner wichtigsten Leistungen als Propagandist der neuen amerikanischen Republik. In einem Brief an Thomas Mifflin, den Präsidenten des amerikanischen Kongresses, erläutert Franklin die Gründe, die ihn zur Veröffentlichung dieses Buches veranlassten: 'Die extravaganten Falschdarstellungen unseres politischen Staates in fremden Ländern ließen es notwendig erscheinen, ihnen bessere Informationen zu geben, und ich dachte, dass dies nicht effektiver und authentischer geschehen könnte, als durch die Veröffentlichung einer Übersetzung des Buches der Verfassungen ins Französische, das jetzt die am weitesten verbreitete Sprache in Europa ist…Dies habe ich gut hinbekommen und schenke jedem ausländischen Minister hier zwei Exemplare, eines für ihn selbst, das andere für seinen Souverän. Es ist gut aufgenommen worden und hat viele überrascht, die gemeine Vorstellungen vom Stand der Zivilisation in Amerika hatten und nicht erwarten konnten, dass es in unserer Wildnis so viel politisches Wissen und Scharfsinn gibt. Und von allen Seiten habe ich die Genugtuung zu hören, dass unsere Verfassungen im Allgemeinen sehr bewundert werden.