[PASCAL Blaise (1623-1662).]

PÉRIER Gilberte, geborene PASCAL (1620-1687). MANUSCRIT (zeitgenössische Kopie), Vie de Blaise Paschal; [gefolgt von:] Lettres et Extraits de Lettres de feüe S. A. Madame de Longueville ... ; beide Manuskripte von einer Hand, [zwischen 1677 und 1680] ; ein kleiner Band in-4 (230 x 160 mm) mit 16 weißen ff, 68 nummerierten Seiten (Vie de Blaise Paschal), 3 weißen ff, 30 unbezifferten Blättern (Lettres de Mme de Longueville) und 8 weißen ff ; zeitgenössischer Einband aus braunem Kalbsleder, mit blindgeprägten Fleurons verziertem Rückenschild, gesprenkeltem Schnitt (geschickte Restaurierungen an Ecken und Rücken); in einem Schuber aus schwarzem Halbmaroquin, innen mit violettem Wildleder überzogen. Außergewöhnliche und wertvolle handschriftliche Kopie aus dem späten 17. Jahrhundert von La Vie de Blaise Pascal par sa soeur, eine der am wenigsten fehlerhaften der sieben bekannten und eine der beiden in Privatbesitz erhaltenen. In den Monaten nach Blaise Pascals Tod am 19. August 1662 begann Gilberte Périer mit der Abfassung der Biografie ihres Bruders, die wahrscheinlich Anfang 1663 abgeschlossen wurde, da Florin Périer (Gilbertes Ehemann) Auszüge daraus in die Vorrede zu der von ihm vorbereiteten Ausgabe von Pascals Traités de l'équilibre des liqueurs et de la pesanteur de l'air (Paris, Guillaume Desprez, 1663) einfügte. "Es ist ein kleines Werk, das ich für meine Familie und für einige besondere Freunde, die mich darum gebeten haben, gemacht habe", schrieb sie später an Herrn Audigier. "Es handelte sich folglich um eine Trauerschrift, mit der das Andenken eines geliebten Menschen gefeiert werden sollte, was den hagiografischen Ton erklärt, den sie anschlägt. Der Text wurde jedoch bald für den Wert seiner Aussage und die Qualität seines Stils bekannt, sodass schon früh handschriftliche Kopien außerhalb des Kreises der Périers in Umlauf kamen" (Jean-Marc Chatelain). Heute sind sieben frühe handschriftliche Kopien dieses Textes bekannt, deren Inhalt, Datierung und Varianten von Jean Mesnard in Band I seiner Ausgabe der OEuvres complètes de Blaise Pascal (Desclée de Brouwer, 1962) gründlich untersucht wurden. Fünf sind in Bibliotheken aufbewahrt: Avignon (ehemaliger Fonds Calvet, Ms 1875, fol. 1-24), Orléans (Nr. 1139, fol. 81-114), Bibliothèque de Port-Royal (Sammlung Gazier); diejenige der BnF (Manuscrits, Français 25080, fol. 178-190) wurde nach der fehlerhaften Ausgabe von 1684 recht spät (nach 1697) kopiert; die in der Bibliothèque Mazarine (Ms 4546) zeigt eine spätere verstärkte Version (nach 1690-1694), die wahrscheinlich von Louis Périer, Gilbertes zweitem Sohn, verfasst wurde. Zwei weitere Kopien befinden sich in Privatbesitz: eine aus der Sammlung von Jean-Pierre Parison (1771-1855) [Verkauf Laverdet, 25.-29. März 1856, Nr. 501], die in den 1960er Jahren von M. Parcé erworben wurde; und diese aus der Sammlung von Georges HAUMONT, von der Jean Mesnard (op. cit., S. 304-305) eine sehr genaue Beschreibung gibt. Dieses Manuskript aus der ehemaligen Sammlung Haumont stellt nach Jean Mesnards eingehender Untersuchung die Originalversion des Textes dar und soll seiner Meinung nach "mehr oder weniger direkt von der Familie Périer" stammen. Tatsächlich kamen Blaise und Louis Périer um Mai/Juni 1675 in Paris an und hielten sich dort bis 1684 auf, und diese Kopien wurden angeblich von Stücken angefertigt, die sie gesammelt hatten. Da Mesnard das Manuskript Haumont als "überlegen" und am wenigsten fehlerhaft ansieht, stützt er seine kritische Ausgabe von Pascals Leben auf diesen Text und fasst dessen Qualitäten wie folgt zusammen: "Chef-d'oeuvre du genre biographique, il se recommande également par le charme de l'expression, par la pénétration et la profondeur associées à une extrême simplicité". Das Leben von Blaise Pascal, das Gilberte Périer vertraulich behandeln wollte, wurde erstmals gegen seinen Willen 1684 in Amsterdam bei Abraham Wolfgang veröffentlicht, der den Text im selben Jahr in seine Ausgabe der Pensées einfügte. Incipit: "Mon frere nait à Clermont le 19me Juin de l'année 1623. Mein Vater hieß Estienne Pascal President en la Cour des Aydes, und meine Mutter Antoinete Begon. Sobald mein Bruder alt genug war, dass man mit ihm sprechen konnte, gab er Zeichen eines ganz außergewöhnlichen Geistes durch kleine Neckereien, die er völlig zu Recht machte, aber noch mehr durch Fragen über die Natur der Dinge, die alle überraschten. Dieser Anfang, der schöne Hoffnungen weckte, wurde nie verleugnet; denn in dem Maße, in dem er wuchs, nahm er immer mehr an Denkkraft zu, so dass er immer weit über seinem Alter war...". La Vie de Blaise Paschal endet hier (S. 66) mit dem Beginn des ersten Satzes über die Autopsie der Leiche: "En suitte de quoy ayant l'ayant fait ouvert, on trouva &c", unmittelbar gefolgt (S. 66-68) von einem Anhang über Pascals letzte Gefühle zum Zeitpunkt seines Todes, der Gerüchte über einen angeblichen Widerruf Pascals widerlegen soll [dieser Zusatz wird in einem Brief von Blaise und Louis Périer an ihre Mutter vom 8. Juni 1677 erwähnt].