FEYDEAU Ernest (1821-1873).

MANUSCRIT autographe, [La Comtesse de Chalis, ou les Moeurs du jour], 1867; 160 auf Register montierte Seiten in-fol, Einband der Zeit aus rotem Jansenistenmaroquin, Rücken mit 6 Bünden, Innenspitze (Belz-Niédrée; Einband etwas berieben). Vollständiges Arbeitsmanuskript dieses Romans. Dieser äußerst erfolgreiche Roman wurde im November 1867 von der Zeitung La Liberté als Prämie vergeben und im Dezember von Michel Lévy frères im Buchhandel veröffentlicht. Am 13. Dezember gratulierte Flaubert Feydeau folgendermaßen: "Ich bin entzückt. [...] Es ist leicht und gut gemacht und lustig und wahr. Hier und da exquisite Wörter. Die Gräfin von Châlis erregt mich maßlos, mich, der ich wie sie "die unvorstellbarste aller Verderbtheiten" habe. Was mir daran gefällt, ist das Gefühl der Modernität". Und am 15. Dezember schrieb er an seinen Freund Duplan: "Der Künstler Feydeau hat mit La Comtesse de Châlis einen echten Erfolg". Wie der Autor selbst zugab, machte La Comtesse de Châlis "einen Lärm des Teufels sowie vieler anderer Dinge", da man glaubte, viele Figuren der zeitgenössischen High Society darin wiederzuerkennen. Diese Erzählung aus der Ich-Perspektive handelt von Charles Kérouan, dem Sohn einer ausgezeichneten Familie, der Geschichtslehrer wird. Er lernt die Gräfin von Châlis mit ihrem Liebhaber Prinz Titiane kennen. Die Gräfin beauftragt ihn, kompromittierende Briefe und ihr Porträt wiederzubeschaffen; nachdem der Prinz gegangen ist, wird Charles der Geliebte der Gräfin. Dann gibt er seine Lehrtätigkeit auf, verliert beim Glücksspiel und versinkt in Armut. Der Graf von Châlis findet ihn und stellt ihn als Hauslehrer für seine Kinder ein, beauftragt ihn aber auch, seine Frau auszuspionieren. Charles belauscht eine sadomasochistische Szene, in der die Gräfin von Titiane geschlagen wird. Er fordert Titiane zum Duell heraus, die ihn verletzt; daraufhin verlässt er Paris und sucht Zuflucht bei seinem Vater. Später erfuhr er, dass der Graf von Châlis, der über das skandalöse Verhalten seiner Frau verärgert war, sie im Bett bei Ausschweifungen zwischen Florence und Titiane ertappte, Titiane erdrosselte und die Gräfin in die Heilanstalt des Doctor Blanche einweisen ließ. Vor seinem Tod schrieb der Graf an Karl und beauftragte ihn, als Sühne für seinen Ehebruch die traurige Geschichte, deren Zeuge er geworden war, unvermindert zu erzählen. Das Manuskript, das am Ende mit "Trouville 15. Oktober 1867" datiert ist, wurde auf großen Blättern regulierten Papiers mit brauner oder blauer Tinte geschrieben. Es ist vollständig, obwohl es von 2 bis 160 paginiert ist. Es ist überladen mit Streichungen und Korrekturen, mit durchgestrichenen Passagen, zahlreichen Zusätzen an den Rändern und umfangreichen neuen Aufsätzen, die über die ursprüngliche Version geklebt wurden.