Kleiner Kopf eines Häuptlings.

Kleiner Kopf eines Häuptlings. Königreich Benin. H 30cm. Aus Holz, beschnitzt mit der typischen Feder. Vollkommen mit einer teilweisen dicken Rußpatina bedeckt, Unterseite beschädigt. Provenienz: Ex Sammlung F. X. M., Oberbayern, 1930er bis 1940er Jahre. Vgl. Lit.: Philip J.C. Dark, An Illustrated Catalogue of Benin Art, (1982). Nach neuester Forschung datieren die frühesten Köpfe aus Benin etwa aus dem Beginn des 16. Jahrhunderts und waren vermutlich sowohl Trophäenköpfe als auch Sakralobjekte. Es war üblich, die Köpfe besiegter Häuptlinge abzuschlagen, sie dem Oba zu übergeben, der seinerseits die Bronzegießer beauftragte, sie in Bronze zu gießen. Sie wurden dann auf die Ahnenaltäre gestellt. Außerdem durften Benin-Häuptlinge, solche Köpfe aus Holz herstellen lassen, während Köpfe aus Terrakotta den Mitgliedern der Bronzegießer-Zunft vorbehalten waren, um so auch die sakrale und technische Besonderheit von Terrakotta in ihrer Arbeit zu betonen.