Spanisch-italienische Schule des 17. Jahrhunderts. "Der Heilige Johannes der Täufer". Öl auf Leinwand. Größe: 96 x 71,5 cm; 104 x 80,5 cm (Rahmen). In diesem Werk, das stark vom Einfluss Francisco de Riberas geprägt ist, stellt der Maler Johannes den Täufer als bartlosen Jungen dar, der mit einem weißen Tuch und einem roten Mantel bekleidet ist und das für seine Ikonographie typische Schilfkreuz mit dem Phylakterium hält, auf dem "Ecce Agnus Dei" zu lesen ist, begleitet von einem Lamm, das Christus und sein Opfer darstellt. Der Heilige erscheint in der Wüste, in einer in Dunkelheit gehüllten Höhle, die sich auf der rechten Seite öffnet, um uns eine nächtliche Landschaft von großer Tiefe zu zeigen, die mit einem gelungenen Spiel von Lichtkontrasten gearbeitet ist. Dieses Werk gehört zu der Schule, die sich im Spanien des 17. Jahrhunderts um José de Ribera herausbildete, einem bedeutenden Maler, der zur Generation der großen Meister des Goldenen Zeitalters gehörte und in Italien Autodidakt war. Mit dem Naturalismus kam er zum ersten Mal in Berührung, als er 1615 nach Rom kam, wo er mit den nordischen Karawaggisten in Kontakt kam, von denen er die glatte, eilige Technik, die Hässlichkeit und die strenge Zeichnung übernahm, die seinen Stil während seiner römischen Zeit prägten. Im Jahr 1616 zog er jedoch nach Neapel und ließ sich dort dauerhaft nieder. In Neapel wurde Ribera zum Anführer der Gruppe der neapolitanischen Naturalisten, und um ihn herum bildete sich ein bedeutender Kreis von Malern. Trotz seines Aufenthalts in Italien schickte Ribera zahlreiche Werke nach Spanien, und seine Sprache sollte eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung des Barocks in unserem Land spielen. Seine Werke brachten den Tenebrismus und später den gesamten Barock nach Spanien, lange bevor dieser direkt in Spanien ankam, und beeinflussten so die neuen Generationen von Malern. Andererseits zeichnete sich seine Malerei nach der römischen Periode durch eine sehr lockere, venezianisch geprägte Pinselführung aus, die auch die Werke seiner Nachfolger beeinflusste. So entwickelte die Schule von Ribera einen Stil mit dramatischer, kontrastreicher, klarer tenebristischer Beleuchtung, die jedoch von einem venezianischen, pastosen und fließenden Pinselstrich durchzogen ist. So sehen wir hier ein künstliches, gerichtetes Scheinwerferlicht, das von oben in die Szene eindringt und den Körper des Heiligen direkt beleuchtet, während der Rest im Halbdunkel bleibt. Und wir finden auch diesen ganz modernen Pinselstrich, der die Szene mit Hilfe des Lichts modelliert, diesen Hauch von pastosem, expressivem Pinselstrich, den der Künstler vielleicht direkt von Ribera gelernt hat.