Französische Schule aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts nach Antonio Canova (1757-1822). Herkules und Lichas Modell 1796, Marmor 1815 fertiggestellt Bronze mit nuancierter brauner Patina. Trägt die Inschrift "Canova Roma 1ère épreuve Granet" an der Vorderkante der Basis. H. 88 x B. 52 x T. 26 cm. Antonio Canova fertigte 1795 eine erste Wachsskizze und 1796 den Großgips für seine berühmte Gruppe von Herkules und Lichas an, die er im Auftrag von Don Onorato Gaetani anfertigte. Das Werk wurde viele Jahre lang unterbrochen und wieder aufgenommen, bis es schließlich in Marmor ausgeführt und 1815 fertiggestellt wurde. Es wurde in einem eigens dafür vorgesehenen Raum im neuen Palast des Marquis Torlonia, seines neuen Käufers, aufgestellt. Das Werk war ein sofortiger Erfolg und wurde sofort von Bronzeausgaben gefolgt, deren Anzahl und Varianten das Interesse der Experten für den Künstler weckten. Die frühesten in Frankreich hergestellten Ausgaben wurden von dem kleinen, nach Paris mitgebrachten Modell angefertigt, das Quatre- mère de Quincy, ein Freund des Bildhauers, 1834 wie folgt erwähnte: "On possède à Paris l'esquisse d'un pied de haut qui fut la première pensée de ce groupe et cette esquisse a fait y exciter une telle admiration qu'on a fait un grand nombre répétitions coulées en bronze". Diese Güsse, die wir Ingé und Soyer und später Delafontaine verdanken, zeigen die erste Version des Künstlers, in der Herkules Lichas am Gürtel seines Gewandes festhält und Nes- sus' tödliche Tunika locker über die Genitalien von Herkules läuft, der von einem Riemen über seinen Oberkörper gehalten wird. Quatremère de Quincy, ein großer Förderer des neoklassischen Meisters, förderte außerdem "die europäische Vervielfältigung seiner Werke durch Gießen, Gießen und Gravieren". Unser Exemplar orientiert sich an den Stichen, die die endgültige Marmorgruppe zeigen und ab 1811-1812 im Umlauf waren. Insbesondere Herkules packt den entblößten Lichas an den Haaren. Die Inspiration durch einen Stich, folglich durch ein Bild in zwei Di- mensionen, das die Rückseite des Werkes verdeckt, erklärt die zahlreichen ikonographischen Abweichungen zwischen dem Originalmodell und der Bronze: Das Gesicht von Lichas ist viel weiblicher, der Altar ist vereinfacht, ohne Flamme oder Blumengirlande, die Position des Fells des nemeischen Löwen ist anders. Im Kontext der Herausgabe für einen bürgerlichen und respektvollen Markt wurden die Nacktheiten der beiden Männer verborgen, die von Herkules durch eine bandartige Drapierung, die seine Hüften umschließt, und die von Lichas durch den Schwanz des Löwenfells, der in einer erstaunlichen Aufwärtsbewegung nach oben wandert. Während die ersten Ausgaben nur etwa 40 cm groß waren, ist bei unserem großen Exemplar der Trend im 19. Jahrhundert zu erkennen, sich von der Herstellung kleinerer Bronzen zu entfernen und monumentalere Schriften anzufertigen. Während Bernard Black vorschlug, in der Ausgabe eines 87 cm großen Exemplars, das 1989 vom Auktionshaus Ader Picard Tajan verkauft wurde, eine Bronzeverkleinerung aus einer italienischen Gießerei zu sehen, lädt die Entdeckung unseres Exemplars eher dazu ein, darin einen französischen Guss in der Nachfolge von Ingé Soyer und Delafontaine zu sehen. Dieses Werk von sehr guter Qualität, sowohl was den Guss als auch was seine vibrierende braune Patina betrifft, trägt neben dem Namen des Bildhauers und dem Standort des Modells die französische Inschrift "1ère épreuve Granet". Obwohl es verlockend ist, darin eine Erwähnung des berühmten Malers François Marius Granet zu sehen, wurde kein Beweis dafür gefunden, dass der Konservator des Louvre (1826-1830) und später des Schlosses von Versailles (1830-1848) an der Bestellung einer Ausgabe von Werken Canovas, den er kannte und bewunderte, beteiligt war. Wie bei den Ausgaben des Hauses Delafontaine, von denen einige Drucke signiert sind, ist hier zweifellos die Nennung des Gießers oder Ziseleurs zu sehen, der für diese virtuose Verkleinerung verantwortlich war. Referenzwerk Antonio Canova, Herkules und Lichas, Marmor, 335 cm, Roma, Galleria nazionale d'Arte Moderna. Verwandte Werke - Giovanni Folo, nach Antonio Canova, Herkules und Lichas, Radierung, 1812, Department of Prints and Drawings. - Pietro Fontana, nach Antonio Canova, Herkules und Lichas, Radierung, 1811/12, Cabinet des Estampes, Bibliothèque Nationale, Paris. - Canova, Herkules und Lichas, Bronzegruppe mit dunkler Patina, Guss aus dem ersten Viertel des 19. Jahrhunderts, auf der Basis signiert, H. 87 cm, Ader-Auktion vom Dienstag, 5. Dezember 1989, Los 18. Verwandte Literatur - Mario Praz, L'opera complete del Canova, Classici Dell'Arte Rizzoli, Rizzoli Editore, Milano, 1976, S.107. - Bernard Black, Canova's lost model for Hercules and Lichas preserved in bronze. The definitive French casts, the copies and the confusions, in: Apollo , Nr. 463, Jahr 2000, S. 13-21.