Julius L. Stewart (American, 1855-1919) A wood nymph, 1904 Oil on canvas 59 x 34 inches (149.9 x 86.4 cm) Signed and...

Julius L. Stewart (Amerikaner, 1855-1919) Eine Waldnymphe, 1904Öl auf Leinwand59 x 34 Zoll (149,9 x 86,4 cm) Signiert und datiert unten rechts: JL Stewart / 1904 PROVENIENZ: Privatsammlung, Beverly Hills, Kalifornien, erworben um 1982; von dort durch Erbschaft an den heutigen Besitzer. Nur wenigen amerikanischen Malern wurde eine so vollständige Akzeptanz in der französischen Gesellschaft zuteil wie Julius Leblanc Stewart. Stewart, der den Spitznamen "der Pariser aus Philadelphia" trug, wurde schon früh im Leben zum Auswanderer, als er im Alter von zehn Jahren mit seiner Familie nach Paris zog. Stewarts künstlerische Ausbildung könnte man als eine bemerkenswerte Parade von Meisterschülern bezeichnen. Zunächst von Mariano Fortuny und später von Eduardo Zamacoïs ausgebildet, erhielt er schnell einen Platz an der École des Beaux-Arts und avancierte bald zu einem beliebten Schüler unter der Leitung eines anderen Giganten des neunzehnten Jahrhunderts, Jean-Léon Gérôme. Jahrhunderts, Jean-Léon Gérôme. Als Sohn des Zuckerbarons William Hood Stewart hatte der junge J.L. ungehinderten Zugang zu den oberen Rängen der Gesellschaft im Frankreich der Jahrhundertwende, eine Schicht, die seine frühe Karriere sowohl inspirierte als auch unterstützte. Seine großformatigen Gruppenporträts von "ton darlings" wurden zu seiner Visitenkarte, ein Stil, den er in seinen populären Werken TheBaptism(1892), On the Yacht, Namoura(1890) und vor allem in The Hunt Ball von 1885 nachahmte, das in den Salon des gleichen Jahres aufgenommen wurde. Trotz seines anhaltenden Erfolges führte die Rezession in den 1890er Jahren zu einer Verringerung der allgemeinen Freizeit, und Stewart verlagerte seine Aufmerksamkeit dementsprechend weg von den Frivolitäten der Oberschicht und griff stattdessen auf die Tradition des mythologischen Aktes zurück. Seine ersten Arbeiten zeigen anonyme Figuren in pastoraler Umgebung, aber er ging zu bekannteren Nymphen und Göttinnen über, um erneut auf dem Salon zu erscheinen. Diese einfigurige Komposition ist sinnbildlich für diesen Wandel. Während mehrfigurige Werke wie seine monumentalen Nymphes chasseresses von 1898 den Höhepunkt seiner Ambitionen darstellen, ist das vorliegende Werk eher typisch für seine Produktion in dieser Zeit. Unabhängig vom Maßstab bleibt der Gesamteindruck der idyllischen Ruhe gleich. Die nubilen jungen Frauen mit leuchtender Porzellanhaut spazieren durch eine bukolische Wildnis, das Haar zu einem prekären Knoten auf dem Kopf aufgetürmt, strahlend in ihrer Gesundheit und Jugend, ihre runden, natürlichen Bäuche ungehindert von den einschränkenden Korsetts der damaligen Zeit. Die Modelle in Stewarts neuer Welt der Akte blieben dieselben Pariserinnen mit frischen Gesichtern und jugendlichem Aussehen. Als bezeichnendes Indiz für die ständige Weiterentwicklung der Schönheitsnormen wurde die vorliegende Nymphe jedoch einmal übermalt. Bevor sie von der Familie des jetzigen Besitzers erworben wurde, hatte man sich bemüht, sie in eine moderne Frau aus der Mitte des Jahrhunderts zu verwandeln. Ihre Gesichtszüge wurden geschärft, was ihr Alter leicht erhöhte und sie aus der frühen Jugend herausholte. Taillenlanges Haar vervollständigte ihr Aussehen. Seitdem wurde sie jedoch professionell restauriert, um ihre ursprüngliche Schönheit wiederzuerlangen, mit dem sanften, ätherischen Gesicht und dem zufälligen Haarknoten, den man an ihren Altersgenossen erkennt. HID12701242017