Priesterstab Tonga Holz L. 115 cm Herkunft: - Gesammelt zwischen 1826 und 1859 von Reverend John Thomas (1797-1881) - Durch Nachkommenschaft an den derzeitigen Besitzer Dieses außergewöhnliche Stück scheint keinem anderen vergleichbaren Knüppel oder Stab zu entsprechen. Zu dünn, um im Kampf wirksam zu sein, wurde dieses Objekt dennoch mit großer Sorgfalt gefertigt. So war in seinem Knauf ursprünglich eine große sternförmige Intarsie aus Meereselfenbein eingearbeitet. Das geschwollene Ende des Stabes weist starke Abnutzungserscheinungen auf, als ob der Stab zum Aufprall auf den Boden benutzt worden wäre. Das besondere Gleichgewicht des Objekts, sein zartes Aussehen und die Abnutzung ähneln einem Ritual, das Thomas Williams (1884, in Clunie, 2003) beschreibt: Der Priester starrte umher und rief, als würde der Gott sprechen, "ich gehe" und kündigte auch seine eigene Abreise an, indem er sich heftig auf die Matte warf oder plötzlich mit einem Knüppel auf den Boden schlug, um die Menschen in der Umgebung zu informieren [...], dass der Gott in die Geisterwelt zurückgekehrt ist. Mariner, der sich zwischen 1806 und 1810 in Tonga aufhielt, beschreibt ebenfalls eine ähnliche Szene: Der Priester bleibt ruhig und nimmt eine vor ihm liegende Keule, dreht sie um und betrachtet sie aufmerksam. Dann hebt er seinen Blick sehr ernst und richtet ihn mehrmals nach rechts und dann nach links. Nach einer Weile hebt der Priester die Keule hoch und schlägt nach einem Moment des Innehaltens mit großer Kraft auf den Boden oder das Haus, wie Reverend Walter Lawry: "Ich besitze unter den Reliquien von Mua eine Keule, die den Priestern seit mehreren Generationen gehörte, ihr Name ist Halah, was so viel wie 'Weg' bedeutet. Wenn die Häuptlinge zum Priester kamen, um ihn zu konsultieren, wurde diese heilige Keule herausgezogen, der Priester wurde von der Gottheit verkörpert und überbrachte seine Botschaft, manchmal wütend oder im Gegenteil, ruhig. Dann wird die Keule auf den Balken des Hauses geschlagen, und der Fahe gehe zieht sich nach Belieben zurück. Obwohl das Thomas-Manuskript keine näheren Angaben über die Funktion dieses Gegenstandes enthält, ist es möglich, dass dieser Knüppel bei vergleichbaren Zeremonien verwendet wurde.