AHNENFIGUR DER HEMBA, NIEMBO DE LA LUIKA, DEMOKRATISCHE REPUBLIK KONGO. Holz mit schwarzbrauner, glänzender und tiefer Patina. H. 61 cm - L. 19 cm Herkunft: - Pierre Dartevelle, Brüssel - Jean-Claude Bellier, Paris - Private Sammlung Ausstellung : - The Inner Eye: Vision and Transcendence in African Arts, LACMA, 26. Februar bis 9. Juli 2017. - Heroic Africans: Legendary Leaders, Iconic Sculptures, The Metropolitan Museum of Art, New York, 19. September 2011-29. Januar 2012 - Heroic Africans: Legendary Leaders, Iconic Sculptures, Rietberg Museum, Zürich, 26. Februar-3. Juni 2012. Veröffentlichung : - Alisa LaGamma, Helden Afrikas: Ein neuer Blick auf die Kunst, Zürich, Rietberg Musuem, 2012, S. 260-261, Abb. 222. - Alisa LaGamma, Heroic Africans: Legendary Leaders, Iconic Sculptures, New York, The Metropolitan Museum of Art, 2011, S. 260-261, Abb. 222. Die Bildnisse berühmter Vorfahren haben den Hemba-Bildhauern zu ihrem Ruhm verholfen. Sie sind selten und drücken auf ihre Weise den Geist der großen Fürstenfamilien aus, die die Waldgebiete verließen und sich in den weiten Ebenen des Ostkongo, Maniema und Nordkatanga niederließen. Einige Werkstätten in den südlichen Niembo erreichten ein bisher unerreichtes Niveau an Perfektion und Ausgewogenheit. Die vorgestellte Skulptur zählt zu den wichtigsten Werken dieser Werkstätten. Werkstatt und Stil Das Bildnis in aufrechter Haltung, das aus einem mittelschweren Holz, wahrscheinlich Chlorophora excelsa, geschnitzt wurde, ist 61 cm groß und 19 cm breit. Sie ist mit einer dunklen, glänzenden, alten Patina bedeckt. Das eiförmige Gesicht mit seinen vollen, abgerundeten Formen hebt eine glatte, bis zum Scheitel frei liegende Stirn hervor. Diese Praxis ist ein Zeichen von Weisheit und Autorität. Die Augenhöhlen sind zurückhaltend in einen mandelförmigen Raum geschnitten, die halb geschlossenen Augen sind leicht schräg gestellt und haben ein stärker hervortretendes Oberlid. Der Ausdruck betont in dem, was als die große Kunst des Schlafens bezeichnet wurde, die Wachsamkeit des Vorfahren, dessen Blick, der für eine andere Welt offen ist, auf die Seinen gerichtet bleibt. Der Nasenrücken ist schmal und wie ein Adlerschnabel gebogen. Unter dem Nasenfilter erscheint der Mund geschlossen, mit modellierten, leicht fleischigen Lippen. Das Kinn ist abgerundet. Die Ohrmuschel ist kreisförmig und mit einem zentralen Pünktchen markiert. Die vierlappige Kopfbedeckung ist nach hinten geneigt, wie es für die Werkstätten der Luika typisch ist. Sie wird zu zwei halbkreisförmigen Doppelzöpfen gebunden, die unter zwei horizontalen Zöpfen1 verlaufen. Diese liegen auf dem hinteren Lappen der Frisur auf. Der Überlieferung nach bewahrten die Helden dieser Fürstenfamilien darin die Samen auf, die sie während der kurzen Wanderungen in der Trockenzeit anpflanzen wollten. Diese Frisurenmode ist in unendlichen Varianten von Formen und Positionen in der gesamten Region weit verbreitet. Unter einem zylindrischen Hals mit vorstehendem Adamsapfel ist die Schulterebene sanft verbreitert und leitet das Volumen des nach links gespaltenen Brustkorbs ein. Dieser schneidet sich vom knolligen Bauch ab, der sich unter den Armen verengt. Die Arme breiten sich harmonisch aus und umschließen die Seiten des Nabels, was daran erinnert, dass dieser Held des Clans über die Seinen wacht wie eine Mutter über das Kind, das sie erwartet. Vertikale, ährenförmige Skarifikationen zieren den Bauch, ein Zeichen für die uralten Bildnisse aus den Luika-Werkstätten. Der Rücken ist glatt und gewunden, die Wirbelsäule ausgehöhlt, die Schulterblätter modelliert. Das Gesäß ist kreisförmig ausgeschnitten. Die unteren Gliedmaßen, deren unterer Teil zerstört ist, sind fest und rund um ein tapferes, beschnittenes Geschlecht. Isometrische Rhythmen betonen den stabilen Charakter dieser friedlichen und heiteren Haltung. Diese Eurythmie ist besonders spürbar im Ausdruck des Rumpfvolumens, das sich auf Höhe der Arme verjüngt und auf Höhe des Bauches vergrößert, was dem Ganzen die krummlinige Bewegung einer griechischen Amphore verleiht. FREITAG, 17. DEZEMBER 2021 43 Diese meisterhafte Skulptur lässt sich mit einem Atelier der Luika in Verbindung bringen, dem mehrere Werke nahe kommen. Dazu gehören das Bildnis des Institut des Musées Nationaux du Congo (IMNC), das im Gebiet von Mbulula2 gesammelt wurde; das Bildnis des Art Institute of Chicago, das in der Umgebung von Kongolo gesammelt wurde; das Bildnis des Museums Zürich, das 1940 von der Sammlung Hans Coray erworben wurde und aus dem nördlichen Niembo-Gebiet stammt, und das Bildnis von Vranken-Hoet, Brüssel. In diesem Ensemble ist die untersuchte Ahnenfigur außergewöhnlich und stammt wahrscheinlich aus der Zeit um die Wende zum 20. Jahrhundert. Kult und Funktion Die Ahnenfigur ist ein Vorrecht der großen Ahnenfamilien und schließt sich auf ihre Weise der Verehrung von Gründerhelden und berühmten Persönlichkeiten an, die die Geschichte ihres Klans geprägt haben, von den Fang im Nordwesten Gabuns bis zu den Boyo, Tumbwe und Bembe im Osten der D.R. Kongo. Seine Aufgabe ist es, die Erinnerung an sie zu bewahren.