Russische Schule, 19. Jahrhundert. "Die Geburt der Jungfrau Maria. Tempera auf Platte. Maße: 13,5 x 11 cm. Diese Ikone stellt das erste Bad der neugeborenen Jungfrau Maria dar, die von zwei Dienerinnen um eine Badewanne herum gebadet wird. Die Badeszene befindet sich im Vordergrund, und dahinter erscheint die Heilige Anna, die Schutzpatronin der schwangeren Frauen, die noch im Bett liegt, in dem sie entbunden hat, und liebevoll auf die Szene blickt. Auf der rechten Seite der Komposition sehen wir den Heiligen Joachim, einen bartlosen Mann, der das Geschehen um ihn herum aufmerksam verfolgt. Hinter ihr stehen zwei weitere Dienerinnen, die ihr Essen anbieten, damit sie nach der Entbindung wieder zu Kräften kommt. Es handelt sich um eine russische Ikone westlicher Konzeption, mit einem tiefgreifend konstruierten Raum und einem erzählerischen Thema, das weit entfernt ist von den für die orthodoxe Ikone typischen hieratischen Bildern mit tiefem symbolischen Gehalt. Die Darstellung der Geburt der Jungfrau Maria in der russischen Ikonographie geht auf das 10. und 11. Jahrhundert zurück und erlangte nach dem Triumph der Orthodoxie auf dem Konzil von Nizäa II besondere Bedeutung. Die Geburt Marias ist Teil des Zyklus des Lebens der Jungfrau, Episoden, die in einigen Evangelien, aber hauptsächlich in apokryphen Texten erzählt werden, die in der "Goldenen Legende" von Jakobus von Voragine gesammelt wurden. Anna und Joachim, die Eltern Marias, waren seit vielen Jahren verheiratet, ohne Kinder zu bekommen. Damit ihre Empfängnis unbefleckt, d. h. ohne die Lust der Erbsünde war, fand sie statt, als sich die Eheleute am Goldenen Tor von Jerusalem umarmten. Den Texten zufolge wurde die heilige Anna auf diese Weise schwanger und brachte neun Monate später die Jungfrau Maria zur Welt.