Ɵ Große sitzende Figur Djenne, Inneres Nigerdelta, Mali Zeitabschnitt: 1100/1400 n. Chr. Terrakotta Wissenschaftlicher Bericht von Frau Francine Maurer von 1987 Scanning von Dr. Marc Ghysels H. 58,4 cm - L. 36,8 cm - T. 31,1 cm Wichtiger sitzender Mann, Djenne, Delta des inneren Niger, Mali H. 23 in - B. 14 ½ Zoll - D. 12 ¼ in Provenienz: - Hélène und Philippe Leloup, Paris - Privatsammlung Publikation: - Bernard de Grunne, Djenne - Jeno - 1000 Years of Terracotta Statuary in Mali, Mercatorfonds, Brüssel, 2014, Nr. 165 DIE GROSSE DJENNÉ-JENO-STATUAR EIN MILLENNIUMSGESCHENK VOM NIGER-FLUSS Die große sitzende Skulptur mit kugelförmigem Kopf, Katzenohren, gestrecktem Torso, angewinkelten Knien und achtlos auf den Oberschenkeln ruhenden Armen ist das größte bekannte Beispiel des vorklassischen Stils. Dieser vorklassische Stil ist einer meiner Favoriten wegen der imposanten Monumentalität der Figuren, dem subtilen Naturalismus ihrer Modellierung und ihrer außergewöhnlichen Präsenz. Den genauen geographischen Ursprung dieses Stils, der in diesem Korpus einzigartig ist, habe ich nie genau bestimmen können. Zu den Merkmalen dieses Stils gehören die einzigartigen Proportionen des Kopfes, der im Verhältnis zum Rest des Körpers sehr klein ist, was auf eine mögliche Verbindung zum proto-klassischen Stil hinweisen könnte. Der Kopf ist kugelförmig, mit kleinen, abstehenden Fledermausohren und einem prognathischen Gesicht, das dem von Primaten ähnelt und der Figur ein fast tierähnliches Aussehen verleiht. Die Modellierung ist insgesamt eher weich und entspannt, was den Eindruck von großer Ruhe vermittelt, als wären diese Menschen erwartungsvoll, aber wachsam. Einige halten ein kleines Zepter oder eine Fliegenklatsche. Es lassen sich drei Arten von Frisuren unterscheiden: Einige Figuren haben eine Glatze, bei anderen ist das Haar am Oberkopf zu einem Kegel gerafft, und wieder andere tragen es über die Schultern fallend. Sie sind alle mit einer Art Reithose oder kurzem Lendenschurz bekleidet. Sie tragen gewöhnlich große Armbänder und eine oder zwei Halsketten, eine aus einer oder mehreren runden Perlen und die andere aus einer oder mehreren röhrenförmigen Perlen. Aufgrund der stilistischen Einheit, die bei allen vorklassischen Figuren zu erkennen ist, kann man davon ausgehen, dass sie von demselben Künstler angefertigt wurden, entweder für einen sehr bedeutenden Altar oder zu Ehren eines Gründungshelden und seiner Nachkommen. (...) Meine Feldforschung im Inneren Nigerdelta beweist, dass ihre Terrakottastatuen die Götter der alten Bewohner dieser Region darstellen. Einige dieser Götter gelten als die vergöttlichten Vorfahren berühmter Gründerkönige und -königinnen des Deltas. Diese Statuen waren nicht das Werk einer einzelnen ethnischen Gruppe und wurden von Mitgliedern jeder ethnischen Gruppe benutzt, die sich entschlossen, sie zu verehren. Wenn diese pan-ethnische Verwendung bestätigt wird, kann man schlussfolgern, dass dieser Statuenkorpus Teil eines religiösen Kultes war, der im Inneren Nigerdelta weit verbreitet war. Daher ist die Religion, obwohl sie gegenüber der physischen Umgebung der Statuen sekundär ist, ein entscheidender Faktor bei der Bestimmung dieses künstlerischen Stils. Die Statuen wurden in speziellen Schreinen verehrt, die nach Aussage meiner Informanten die ersten Gebäude waren, die bei der Gründung neuer Dörfer errichtet wurden. Ein wichtiger Aspekt der Rituale mit diesen Statuen war die Darbringung von Menschen- und Tieropfern, bei denen der Verehrer die gleiche Position einnahm wie die Statue, mit der er konfrontiert war. Die Tatsache, dass sich Menschen, die möglicherweise Nachfahren der Schöpfer dieser Statuen sind, heute noch an bestimmte rituelle Haltungen erinnern, ist ein Beweis für die Bedeutung, Verbreitung und das Fortbestehen dieses Kults im Inneren Nigerdelta. Dies wirft eine wichtige Frage auf. Da der Verehrer eine Haltung einnimmt, die derjenigen der vor ihm stehenden Götterstatue ähnelt, könnte man schließen, dass der Zweck dieser Haltungsgebete darin bestand, dass der Verehrer das Göttliche selbst erfährt. Die Statuen waren heilige Bilder, die dazu dienten, einen mystischen Zustand hervorzurufen, der es dem Verehrer ermöglichte, die Verschmelzung zwischen sich und seinem Gott zu erleben. Es kann auch vermutet werden, dass er durch das Einnehmen dieser Haltungen den Gott, der die Statue bewohnt, rituell einlädt, von ihm Besitz zu ergreifen. Eines der wichtigsten formalen Merkmale dieser Statuette - die hervortretenden Augen - könnte diesen Zustand des Besitzes symbolisieren. Ein weiterer Aspekt, der bei der Untersuchung des Inneren Nigerdeltas untersucht werden sollte, ist die Beziehung zwischen Hieroglyphen und Körperhaltung. Indem er bestimmte rituelle Körperhaltungen einnimmt, schafft der Verehrer des Inneren Nigerdeltas einen heiligen Raum um sich herum, so wie der Voodoo-Anbeter heilige Veve-Symbole auf den Boden zeichnet. Die symbolischen Beziehungen zwischen den zweidimensionalen Zeichen und ihren Verkörperungen sind nicht immer eindeutig.