Anthropomorphe Figur, Okvik-Kultur, Altes Beringmeer I, St.-Lorenz-Insel, Beringstraße, Alaska Archaischer Eskimo, 100 v. Chr. - 250 n. Chr. Meereselfenbein H. 13,5 cm - B. 3,5 cm Anthropomorphe Okvik-Figur, Alte Beringsee I, St. Lawrence-Insel, Beringstraße, Alaska H. 5 ¼ in - B. 1 3/8 in Provenienz: - Ehemalige Privatsammlung, Frankreich Großes Okvik-"Idol" mit stilisierten Zügen. Diese hieratische, versteinerte Elfenbeinfigur ist ein eindrucksvolles Zeugnis archaischer Eskimokunst. Diese Arbeit ist Teil des begrenzten Korpus großer geschnitzter Figuren aus der Okvik-Kultur (Old Bering Sea I), die vor über 2000 Jahren auf der St. Lawrence-Insel (Sivuqaq) südlich der Beringstraße entstand und sich entwickelte. Diese Figur ist ein Miniaturriese. In nördlichen Kulturen werden geschnitzte menschliche Figuren im Allgemeinen als spirituelle Helfer oder Führer betrachtet, die vor physischen oder übernatürlichen Gefahren in der Umgebung schützen und das Überleben der Gruppe sichern sollen. Die Literatur zu diesem Thema deutet auf weitere mögliche rituelle Verwendungszwecke hin (Heilung, Fruchtbarkeit oder Schutz des Hauses, Übertragung von Wissen). Nach Berichten, die auf der Insel Saint-Laurent, der Wiege der Okvik-Kultur, gesammelt wurden, kommunizierten Schutzgeister mit den Menschen während Träumen oder Trancezuständen und gaben Hinweise auf die zu planenden Zeremonien, um Krankheiten zu vermeiden, den Erfolg von Jagdexpeditionen und den Überfluss an Nahrung zu sichern. Die sibirischen Tschuktschen glaubten, dass Schutzgeister lebendig werden konnten, indem sie sich in geschnitzten Menschen- oder Tierfiguren inkarnierten. Die Menge an ethnographischen Daten, die zu diesem Thema gesammelt wurden, und die Sorgfalt und Raffinesse der gesammelten Elfenbeinfiguren lassen vermuten, dass diese Schnitzereien eine vielseitige und komplexe Rolle in den archaischen Kulturen der Beringstraße spielten.