Spinell-Halskette, Indien, mit siebenunddreißig geschliffenen Spinellen, jeder zwischen 12-15 Karat schwer, mit Golddrahtgliedern und Goldhakenverschluss, 72 cm lang, Gewicht 93,4 g (einschließlich des 23,5-karätigen Golddrahtes) Mughal-Kaiser hatten seit Jahrhunderten eine besondere Vorliebe für Edelsteine. Die Hinweise, die sich in zahlreichen Memoiren und Chroniken aus dieser Zeit finden, zeigen den starken kulturellen Glauben an die Eigenschaften von Edelsteinen. Die Timuriden, die Vorfahren der Moguln, führten die Tradition ein, Titel und Namen auf Steine von herausragender Qualität zu gravieren, und neben Diamanten und Smaragden gehörten große Spinellperlen sicherlich zu ihren Favoriten. Die Kaiser beauftragten spezielle Beamte mit der Suche nach spektakulären Steinen, die sie dann in mehrsträngigen Halsketten trugen, um ihr Outfit zu schmücken. So sehr diese Edelsteine ein Symbol für die Opulenz und Würde des Reiches waren, so sehr wurden sie auch als schützende Talismane geschätzt. Akbar der Große (1542-1605), dritter Mogulkaiser, sammelte Spinelle und trug sie wegen ihrer blutroten Farbe als "Lebensbeschützer" meist direkt auf der Haut, als Anhänger oder Bazuband (Oberarmreif) oder hielt sie einfach in der Hand. Eine Legende besagt, dass die Herrscher während der Schlachten drei Spinelle tragen sollten, um sie vor Verletzungen und Tod zu schützen. Akbars Sohn, Kaiser Jahangir (1569-1627), setzte die Familientradition als großer Edelsteinkenner fort und wurde sogar von einem zeitgenössischen englischen Besucher, dem Rev. Edward Terry, als der "größte und reichste Meister der Edelsteine, der die ganze Erde bewohnt" bezeichnet. (Pal, op. cit., S. 131). Seine legendäre Leidenschaft wurde von seinem Sohn, Shah Jahan (1592-1666), fortgesetzt, der am besten für den Bau des Taj Mahal in Agra bekannt ist, eines der romantischsten und prächtigsten architektonischen Wunder der Welt, und dann von seinem Nachfolger, Kaiser Alamgir (1618-1707), auch bekannt als Aurangzeb. Obwohl die Politur vieler der Perlen in dieser Kette eine alte, weiche Politur zu sein scheint, macht das Fehlen jeglicher Inschriften oder identifizierenden Eigenschaften es schwierig, diese Perlen genau zu datieren. Als Gruppe jedoch, da sie von ähnlicher Größe und Form sind, hätte es erhebliche Mühe, Zeit und Kosten gekostet, sie zusammenzustellen. Für ähnliche Perlen siehe M. Keene, Treasury of the World: Jewelled Arts of India in the Age of the Mughals, London 2001, S. 130 nos. LNS1765 Ja-c. Zustandsbericht bitte in der Abteilung anfordern