[La BELLE POULE - Carta del Rey al Sr. de La Prévalaye. 28 de junio de 1778. 2 páginas in-4 manuscritas. Probablemente una copia de la época. Precioso documento histórico en el que se relata la batalla de la Belle Poule y el Arethusa el 17 de junio de 1778, en el que se denuncian las maniobras desleales de los ingleses y en el que se concluye dando instrucciones "...a los Comandantes de Fragatas y buques que salgan de Brest para que ataquen a todos los Buques pertenecientes al Rey de Inglaterra...". A su regreso de América y bajo el mando de Jean-Isaac Chadeau de la Clochèterie, se enfrentó a la fragata británica HMS Arethusa (32 cañones) la noche del 17 de junio de 1778, entre Plouescat y el Cabo Lizard. La fragata La Licorne y el lugre Le Coureur tuvieron que enarbolar su bandera1. El segundo al mando, Le Grain de Saint-Marceau, fue asesinado. Hubo 30 muertos y un centenar de heridos en el bando francés, pero el Arethusa perdió un mástil y tuvo que escapar bajo la protección de la flota británica. En Brest, donde la fragata tuvo que ser reflotada tras este primer compromiso de la guerra americana, la recepción fue entusiasta. De hecho, fue la primera victoria francesa en el mar desde 1756 1. Esta batalla fue el casus belli del rey Luis XVI de Francia para declarar la guerra a su primo el rey Jorge III del Reino Unido. También se sabe que este enfrentamiento desencadenó una oleada patriótica y belicista en Versalles y en París, marcada por la decoración de la Clochèterie por parte del Rey y por la moda de los peinados de la Belle Poule (que representan a la fragata, con velas y cuerdas de pelo lacado).