DIDEROT. - GERBIER (Pierre-Jean-Baptiste)

Se trata de saber si los bibliotecarios de París han cumplido con fidelidad todos los compromisos con los suscriptores de la Enciclopedia. In Jure. [1772]. Manuscrito en-4 (247 x 185 mm) de 38 páginas, en pliegos, conservado bajo un fragmento de época doblado en dos. Precioso manuscrito autógrafo, con numerosas tachaduras y correcciones, del alegato de Pierre-Jean-Baptiste Gerbier, el abogado que defendía a Diderot y a los libreros de la Enciclopedia, en el pleito entablado por Luneau de Boisjermain, uno de los suscriptores de la obra. Este es el único rastro existente de la preparación de esta defensa, que fue decisiva en la victoria final del filósofo y sus editores. Diderot desempeñó un papel central en la elaboración de este alegato, papel que ha permanecido desconocido hasta hoy. La defensa del abogado Gerbier se organizó en estrecha colaboración con el filósofo y sus argumentos fueron tomados directamente de la obra Au Public et aux Magistrats, escrita por Diderot contra Luneau de Boisjermain pero que sus amigos, y en particular Gerbier, le disuadieron de publicar. Este texto sólo se conoce por dos ejemplares impresos en privado: el que se encontraba entre los libros y papeles de Diderot, comprado en bloque por Catalina II la Grande, ahora en la biblioteca de San Petersburgo, y otro ejemplar descubierto en 2008. En la edición de la correspondencia de Diderot publicada por G. Roth y J. Varloot en 1965, se incluyen algunas cartas de Diderot. Varloot en 1965, existen algunas cartas dirigidas por Gerbier a Diderot que arrojan luz sobre la génesis de este manuscrito y el papel desempeñado por Diderot. He aquí algunos pasajes especialmente significativos: Temo comprometerle al querer aprovechar su dirección al Público y a los Magistrados para mi causa... Su pequeña memoria, señor, es una obra maestra... si decide suprimirla, estoy decidido a no discutir nada más. Sería muy interesante para nosotros que apareciera porque es decisivo [...] Pero el verdugo se vengará. Exigirá la supresión de sus memorias [...] por favor, suspenda la distribución de esta deliciosa obra. Te avisaré cuando sea el momento. Quieres ayudarnos. Debemos guardar el mazo para el momento en que llegue el juicio... Pensé en ceder ante ti. Su carta me había medio convencido, pero dejé que mi imaginación, inflamada por la suya, descansara... Volví a leer su Opinión que me dio tanto placer como la primera vez. Luneau, al leerlo, echará espuma por la boca [...] Tú, que amas tu descanso, serás puesto en juego, quizás atacado, llamado a la justicia [...]. La verdad es que nunca consentiré que cometas tal indiscreción. En nombre de la amistad que me has mostrado y de lo que te he jurado, mantén la calma, déjame hacerlo, te vengaré ganando mi caso. Ese es todo su objeto. Pues bien, la forma de hacer que se pierda es publicar su Aviso. Los libreros se olvidarán de pensar en el autor, y una pelea por dinero acabará convirtiéndose en una pelea por religión... Es usted un hombre admirable. Tu valor es como tu espíritu, no tienen límites. Dudé de su presentación. No te vengaré de Luneau rindiéndote el tributo público de alabanza que mi corazón te ofrece en secreto. Habría un riesgo para la causa. Pero te vengaré haciendo que lo pierda. Aprovecharé todo lo que has dicho y escrito, porque todo es excelente. Le añadiré algunos argumentos jurídicos que se han hecho ignorar. Pero si pudierais enviarme durante el día algunas ideas sobre el carácter del hombre de letras, sobre su gusto por la paz, sobre esa tranquilidad en cuyo seno sólo puede exaltarse su genio, me ayudaríais a arrancar a este odioso personaje el manto con el que se adorna [este retrato moral del hombre de letras que Gerbier pide a Diderot para desenmascarar a Luneau de Boisjermain constituirá la parte final del alegato]. Pierre-Jean-Baptiste Gerbier, nacido en Rennes en 1725 y fallecido en 1788, fue uno de los más grandes abogados del Parlamento de París, lo que le valió el apodo de "Águila del Colegio de Abogados". Cuando tuvo que alegar, la noticia se difundió inmediatamente en el exterior; la multitud asedió las puertas de la Gran Cámara; los señores de la corte, los hombres de letras [...] corrieron al Parlamento para escucharle. Cuando un rey o un príncipe extranjero venía a París, no dejaba de acudir al Palais, atraído por la reputación del águila del bar [...] (H. Thiéblain, Éloge de Gerbier, 1875). Los cinco volúmenes de manuscritos de sus alegatos fueron recogidos por Hérault de Séchelles y comprados hacia 1840 por la biblioteca de abogados de París; desaparecieron en 1871, en el incendio que destruyó esta biblioteca durante la Comuna. Este manuscrito del alegato que hizo en el juicio de la Encyclopédie parece ser la única prueba que se conserva de su trabajo como abogado. Procede de los archivos