DEGAS EDGAR (1834-1917).

20 L.A.S. "Degas", [1885-1896], a Hortense HOWLAND; 39 páginas en 8 y 5 páginas en 12, 2 sobres y 5 direcciones (pequeñas grietas en algunas cartas). Maravillosa correspondencia de amistad y romance, sobre sus viajes, su interés por la fotografía y su declive de la vista. [La bella Hortense HOWLAND (1835-1920) nació en Delaroche-Laperrière, hija de un subintendente militar. Se había casado con un rico industrial estadounidense, William Edgar Howland, del que se separó posteriormente. Frecuentó los círculos artísticos y literarios de París, se ganó el amor incondicional de Eugène Fromentin, y celebró un popular salón en su casa del número 16 de la calle La Rochefoucauld, al que acudían sus vecinos Gustave Moreau, Degas, Ludovic Halévy, Guy de Maupassant, Robert de Montesquiou, Charles Haas y otros... Al igual que Degas (que la fotografió), era fotógrafa. Sólo podemos dar aquí un vistazo a esta hermosa correspondencia, que parece ser inédita]. [Le Mans, agosto de 1885] (en el membrete del coronel Méliodon). Se lamenta de no haber podido verla antes de su partida: "Me dio pena y vergüenza dejarte tan pronto, en cuanto terminó el partido. Pero no pude aguantar más, una especie de ira me invadió. [...] Pero no pude olvidar las grandes lágrimas que te vi derramar. Y me reí, palabra, con despecho". Describe las maniobras militares que presenció: "Corría detrás de las otras baterías que llegaban a todo galope. El coronel se reía de mí. Un espectáculo embriagador de gracia y dureza". Se va al Monte Saint-Michel. "Mi viaje con las bailarinas despierta risas y envidias. ¡Si lo supieran todo, la buena gente! [...] Te beso las manos con cariño"... Mont St Michel 5 de agosto [1885]. "Nunca se había preparado mejor el viaje de un joven y es un tonto el que lo hace". Desde la terraza de la señora Poulard, evoca la alegre compañía de bailarines y animadores que acompañó a Paramé, relatando divertidos encuentros... "Los ingleses han dejado pocos rastros aquí. [...] Pero han dejado algunos hombres en el delicioso cuerpo de la señorita X, que ayer no tuvo miedo de chapotear en el agua durante todo el día"... Cauterets 30 de agosto [1888] Hôtel d'Angleterre. El Dr. Évariste Michel lo examinó, "felicitándome por el rápido y buen efecto de las aguas. [Me debía eso, por la perfección de mi obediencia, la fe y la puntualidad que tu oso gris muestra en estas montañas". Es un curista "edificante", que bebe "con gusto"... Duda en ir al encuentro de Charles Haas en Luchon... Cauterets 6 de septiembre [1888] Hôtel d'Angleterre. "Bebo, debo beber en cualquier tiempo". Va a ver "por quinta vez" a su "oráculo" (el Dr. Évariste Michel), cuyo pequeño chalet describe... "¡Qué bueno e indulgente eres con un oso, que sólo te chupa los dedos porque hay miel al final! Los vemos aquí, grandes y pequeños, bailando, pero un poco con el palo. [...] Uno se aburre aquí cuando está solo, y no hace nada. Este tratamiento es un poco abrumador. No intento reaccionar, estaría agotado. Mira las fotos tomadas por la Sra. Howland en Saint-Quentin: "Las impresiones son perfectas. Los miro muchas veces al día. Me hace amar aún más a Latour, y tú eres lo de menos"... Cauterets, Hôtel de France el miércoles [agosto de 1889]. Está bien instalado en el Hôtel de France. Menciona a varios curistas, y el recuerdo del "amable Haas"... "mi tratamiento ha terminado, si las ganas de volver al estudio no son muy grandes, podré correr a Madrid para ver el Museo"... Le agradece las fotografías, "pero es el fotógrafo el que me agrada"... Cauterets, Hôtel de France, miércoles [¿1889-1890?] "¿Se dejará ver el caballero por mis ojos malvados, y si ve que le veo, me verá a mí? El hombre de las damas corta a los hombres. Pero sabe que ya no veo a sus mujeres. [Bebo y no veo más"... Evoca con humor a otros curistas... Sábado por la mañana [septiembre de 1890]. "Las hermosas laderas de Borgoña son como protuberancias de esmeralda, querida Madame, hacia el atardecer. Y tú sigues en el Luis XIV. ¡Ah! ¡Que viva el culo del rey! Pero me equivoco y confundo a Dangeau con Fagon. El otro día la Ménagère hizo un anuncio en el que recordaba que Mme de Sévigné se quejaba a su hija, su compère, de estar mal calzada y de no tener un pie bonito; lo que habría tenido inmediatamente, si hubiera podido frecuentar la nueva zapatería que ha abierto en el soberbio palacio de la Bonne-Nouvelle. - Si quieres la moraleja de esto, aquí la tienes: es que la historia está más lejos de nosotros que la Fábula, que a Mme de Sévigné le cuesta más ponerse los zapatos para la Ménagère que para Cendrillon, y que Las mil y una noches es mejor lectura para ti, como lo es para mí, que todas estas historias de una sociedad que está más muerta para nosotros que para los negros. [...] Aristóteles dijo: Po