Círculo de BARTOLOMÉ ESTEBAN MURILLO (Sevilla, 1617 - Cádiz, 1682). "San Francisco de Paula". Óleo sobre lienzo. Conserva el lienzo original. Presenta ligeros desperfectos y pérdidas en la superficie pictórica. Medidas: 118 x 88 cm; 146 x 116 cm (marco). La caracterización del protagonista de esta obra representado como un anciano de barba cana vestido con hábito, apoyado en un bastón, indica que se trata de la representación de San Francisco de Paula. Tanto el modelo del santo como el fondo en el que está inscrito indican que el autor de esta obra se basa en el modelo creado por Murillo (P000991), actualmente en la colección del Museo del Prado de Madrid. San Francisco de Paula (1416-1507) fue un eremita italiano, fundador de la Orden de los Mínimos. Muy joven comenzó su vida de ermitaño en las afueras de su ciudad natal, Paula. Poco a poco fue adquiriendo fama por sus prodigios, y hacia 1450 ya había un grupo de seguidores en torno a su figura. Su comunidad creció, y en 1470 la Congregación de Ermitaños (la futura Orden de los Mínimos) recibió la aprobación diocesana del arzobispo de Consenza. Cuatro años más tarde, el Papa Sixto IV les concedió la aprobación pontificia. En 1483 Francisco de Paula viajó a Francia por orden del Papa y a petición del rey Luis XI. Allí desarrolló una labor diplomática a favor de la Santa Sede, al tiempo que intentaba obtener la aprobación de una Regla para su congregación, que finalmente consiguió en 1493. Hasta su muerte, Francisco de Paula contaría con el apoyo y la protección de los monarcas franceses, y pocos años después de su muerte se iniciarían los procesos para su canonización en Calabria, Tourse y Amiens, en los que testificaron numerosos testigos de su vida y milagros. Finalmente fue beatificado en 1513 y canonizado en 1519. Presenta ligeros desperfectos y pérdidas en la superficie pictórica.