MÉCHAIN (Pierre) y Jean-Baptiste DELAMBRE. Base du système métrique décimal, ou Mesure de l'arc du méridien compris entre les parallèles de Dunkerque et Barcelone, exécutée en 1792 et années suivantes. París, Baudouin, Garnery, enero de 1806; julio de 1807; noviembre de 1810. 3 volúmenes en 4, medio becerro rubio, lomo ornamentado, título y apéndice berenjena, bordes jaspeados (Encuadernación de época). Rarísima primera edición de esta importante obra de la historia del sistema métrico decimal (PMM, nº 260). Decorada con 28 láminas, la mayoría de ellas desplegables. En 1790, Talleyrand pidió la unificación de los pesos y medidas. Tras adoptar el sistema decimal, la Academia de Ciencias nombró una comisión [...] para fijar la base de las unidades de medida. [...] la comisión adoptó el cuarto del meridiano terrestre, cuya diezmillonésima parte sería la unidad de longitud. Borda llamó a esta unidad el metro. Los astrónomos Delambre y Méchain recibieron el encargo de medir con precisión el arco del meridiano entre Dunkerque y Barcelona. Su trabajo duró casi diez años, ya que tuvieron que superar enormes dificultades debidas principalmente a la Revolución (Philippe Zoummeroff en En français dans le texte, nº 212). Méchain murió en 1804, y correspondió a Delambre completar los cálculos y escribir el libro, cuyos dos primeros volúmenes aparecieron en 1806-1807, y el tercero unos años más tarde, en 1810. Ejemplar bien encuadernado. Algunas manchas de zorro. Una mandíbula partida a la altura de dos cajas en el tomo III, bisagras rozadas.