Edward Preble Letter Signed from the USS Constitution on the First Barbary War: "I shall commence an attack on Tripoli" Oficial naval de los Estados Unidos (1761-1807) que comandó el USS Constitution durante la Primera Guerra Berberisca, dirigiendo los ataques americanos a Trípoli. LS con fecha de guerra firmado "Edward Preble", cuatro páginas en dos hojas contiguas, 7 x 9, 1 de junio de 1804. Carta a James Leander Cathcart, enviada desde el "United States Ship Constitution, Syracuse Harbor", mientras se prepara para atacar Trípoli. En su totalidad: "Llegué aquí ayer con las seis cañoneras que mencioné en mi carta de Messina y me siento honrado con sus diversas comunicaciones de los días 17, 18, 22 y 24 de abril con sus anexos. Le agradezco sinceramente sus esfuerzos con el gobierno napolitano en la adquisición de cañoneras y lanchas de mortero, pero lamento que su viaje haya estado acompañado de tantas circunstancias desagradables como usted menciona. Las seis lanchas cañoneras que tengo aquí, llevan cada una una pólvora francesa 24 larga, y dispondré de 40 hombres. Las lanchas de mortero se están reparando y estarán listas en tres semanas. Tan pronto como estén listos para el servicio, comenzaré un ataque a Trípoli y espero, mediante el esfuerzo, lograr que los Bashaw lleguen a un acuerdo de paz honorable para los Estados Unidos, porque tenga la seguridad de que no consentiré ningún otro acuerdo. El Sr. O'Brien [Cónsul en Argel] no está autorizado (como usted supone) a rogar o negociar la paz con Trípoli. Ese poder fue delegado al Cnel. Lear, quien lo ha delegado en mí. El Sr. O'Brien vino con el propósito de proporcionarme la ayuda que su conocimiento de la lengua bárbara pueda darme, ya que en caso de negociación, una persona que interprete fielmente cualquier cosa que yo esté dispuesto a dar a conocer a los bashaw es de primera importancia. Confío en que el Sr. O'Brien lo hará, y puedo asegurarle que se equivoca en la parte de su carácter que le lleva a creer que desea que compremos o pidamos la paz, ya que está tan ansioso de que les obliguemos a ello como yo mismo. Valoro demasiado el carácter nacional de mi país como para consentir una paz que la nación más poderosa de Europa se avergonzaría de firmar. Es de lamentar que cualquier circunstancia nos haya privado de sus servicios. Le doy las gracias por el Tratado Tripolitano y por la cifra, ambos pueden ser útiles. Me ocuparé con usted de la llave que solicita, pero le ruego que de ningún modo escriba al capitán B-, ya que creará sospechas, lo maltratará y lo privará de toda correspondencia futura. Todas las cartas para o de los prisioneros están abiertas. Todos los oficiales están confinados en una gran habitación en el centro del Castillo de Bashaw, y ninguno de los Cónsules puede verlos o hablar con ellos. No permito que ningún oficial de la escuadra les escriba por el momento, por temor a alguna comunicación imprudente. Si desembarco en Trípoli, me ocuparé de indagar e investigar los asuntos que usted desea; y tenga la seguridad de que no dudo de su objetivo de servir a nuestro país en toda ocasión. Será bueno que envíe la factura de los 14 fardos de ropa lo antes posible, ya que los Monederos no pueden distribuir nada hasta que llegue. La ropa será atendida. El dinero no me hará falta; por lo tanto, dé sus órdenes al Sr. Degen [encargado de los suministros a los militares en Italia] al respecto. Desearía que estuviera en mi poder enviar un barco para llevarlo a Gibraltar, pero no lo está en este momento. Estoy esperando un refuerzo de dos o tres fragatas, pero tanto si llegan como si no, haré los intentos para someter el obstinado temperamento de los bashaw. Le deseo un próspero y agradable viaje a los Estados Unidos". En buen estado, con pequeñas pérdidas de papel en la bisagra que no afectan a la letra. La Primera Guerra Berberisca (1801-1805) fue un conflicto entre Estados Unidos y los Estados Berberiscos del norte de África: Trípoli, Argel, Túnez y Marruecos. La guerra tuvo su origen en la práctica de los piratas berberiscos de apresar barcos mercantes estadounidenses y exigir tributo al gobierno de Estados Unidos para evitar ataques y la esclavitud de los marineros capturados. Curiosamente, el destinatario de esta carta, James Leander Cathcart, había sido esclavizado por los captores berberiscos en 1785 durante un periodo de once años. Durante ese tiempo, sirvió como secretario jefe del Dey, se familiarizó con el árabe y el turco y actuó como mediador durante las negociaciones del Tratado de Argel de 1796, un acuerdo que dio lugar a su propia libertad. Cuando Thomas Jefferson llegó a la presidencia, se negó a pagar las crecientes exigencias de tributo, lo que llevó a Trípoli a declarar la guerra a Estados Unidos. La Armada estadounidense, aún en pañales, se embarcó en su primer gran conflicto de ultramar, que dio lugar a importantes batallas navales y a una notable campaña terrestre. Preble, puesto al mando de la Escuadra del Mediterráneo por el Presidente Jefferson, zarpó hacia Trípoli el 14 de agosto de 1803, estableciendo un bloqueo a su llegada. Su postura ante el Bashaw -el pachá o líder de Trípoli- era inflexible. Preble pretendía asegurarse la victoria y rechazó cualquier intento de