Descripción
Edwin Long, RA, Británico 1829-1891- Pintores españoles de cerámica; óleo sobre lienzo, firmado y fechado "E LONG 1872" (centro izquierda), lleva etiqueta de las Boydell Galleries, Liverpool, pegada al bastidor, 96,5 x 132,5 cm. Procedencia: Colección privada, Reino Unido. Nota: Edwin Longsden Long comenzó su larga y prolífica carrera artística como retratista, pero se hizo famoso por sus representaciones a gran escala de temas bíblicos e históricos, así como por sus escenas orientalistas y sus representaciones románticas de la vida cotidiana en España. Long viajó por primera vez a España con su maestro, el pintor escocés John Phillip (1817-1867), donde conoció la obra de Diego Velázquez (1599-1660) y Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682). Ambos maestros sevillanos ejercerían una profunda influencia en la obra de Long. La composición que aquí se presenta, por ejemplo, en la que aparecen mujeres dedicadas a labores manuales, agrupadas en torno a sus tareas de una manera que sugiere tanto convivencia como concentración, recuerda mucho a "Las Hilanderas" de Diego Velázquez, que Long es conocido por haber admirado, y que el artista llegó a copiar en una de sus muchas visitas a España. La versión de Long del cuadro de Velázquez se conserva en la colección de la Royal Academy [n.º de inv. 03/822]. Long parece haber vuelto varias veces sobre el tema de la cerámica española, y además del cuadro que aquí se presenta, se conocen otras dos versiones de esta composición. Un boceto al óleo más pequeño e inacabado apareció en Chiswick Auctions el 5 de febrero de 2019, lote 84. Otra versión, también fechada en 1872, y ligeramente más grande que el presente cuadro, se registró en la colección de The Leicester Galleries, Londres. Ese ejemplo es probablemente la versión del tema que se vendió en Christie's el 13 de junio de 1903, lote 133, y también probablemente el cuadro al que se hace referencia en M. Bills, Edwin Longsden Long RA, 1998, p. 100, n.º 24. La presente versión, a menor escala, guarda una estrecha relación con el cuadro mencionado por Bills, aunque Long parece haber introducido algunos pequeños cambios mientras trabajaba en esta composición. En el fondo de este lote, por ejemplo, hay más mujeres sentadas alrededor de la mesa del taller, mientras que en la otra versión una mujer está de pie en la puerta arqueada, equilibrando una jarra sobre su cabeza. No era infrecuente que Long revisara sus propias composiciones, quizá para satisfacer la gran demanda de sus obras entre su público victoriano. La "réplica" a escala reducida del artista de su famosa escena babilónica "Tisbe" se vendió en Christie's, 15 de julio de 2021, lote 51 (52.500 libras).
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