Henri Laurens

Henri MARTIN (1860-1943). Lisette cosiendo en el jardín de Marquayrol. Óleo sobre lienzo. Firmado abajo a la derecha. 82 x 82 cm. Procedencia: por tradición familiar, adquirido directamente al artista por un antepasado del actual propietario. Colección de la Loire. Este cuadro se incluirá en el catálogo razonado que está realizando Marie-Anne Destrebecq-Martin. Nacido en Toulouse en 1860, Henri Martin se formó inicialmente en la Escuela de Bellas Artes de su ciudad natal. Posteriormente obtuvo una beca para entrar en el taller del pintor Jean-Paul Laurens en París. Debutó en el Salón de 1880 e incluso ganó un premio en 1883. Su talento le dio la oportunidad de viajar a Italia en 1885. Fue en este viaje cuando descubrió a los Primitivos florentinos y, sobre todo, la atmósfera de Italia, cuya luz bañaba los cuadros de los Macchaioli, pintores de género marcados por la efervescencia impresionista y neoimpresionista. Henri Martin se encontraba, pues, en la encrucijada de varias influencias que impregnaron su arte: su temática estaba próxima a la pintura alegórica y decorativa de Pierre Puvis de Chavannes y al Simbolismo, mientras que su estilo se beneficiaba de la doble lección del Impresionismo y del Neoimpresionismo, y sus temas llevaban las aspiraciones del Naturalismo. Esta fusión estética tuvo lugar a partir de 1900, y encontró su aplicación más llamativa en el tríptico de Les Faucheurs pintado en 1903 para el Capitole de Toulouse. Nuestro cuadro, por su pincelada, su tema y su asunto, es emblemático de este periodo, marcado por la compra por el artista, en 1900, de la casa solariega de Labastide-du-Vert, en el Lot, de la que se perciben ecos en la Jeune fille assise, avant 1904 (óleo sobre lienzo, 96,5 x 56,3 cm, Reims, Museo de Bellas Artes, nº nv. 907.19.165) o Jeune femme, avant 1904 (óleo sobre lienzo, 66 x 52 cm, Reims, Musée des Beaux-Arts, n°inv. 907.19.164) o aún más en Les Tricoteuses o La Pergola, 1913 (óleo sobre lienzo, 1913, en el Musée d'arts de Nantes, Dépôt musée d'Orsay, n°inv. LUX 1346). Henri Martin se trasladaba al Lot cada año, de mayo a noviembre. Allí redescubrió la atmósfera y la luz del Midi. Fue una rica fuente de inspiración para su obra. Pintó el paisaje circundante, las actividades que allí se desarrollaban o la tranquilidad familiar de esta casa. Este es el tema de este cuadro: en primer plano, una mujer sentada de perfil en un sillón se afana en su minucioso trabajo bajo la delicada sombra del jardín. Inclina ligeramente la cabeza, inclinada sobre su costura en el bucólico marco de este jardín primaveral. Esta obra muestra la plena madurez de la técnica de Henri Martin, que adoptó la técnica divisionista de manera muy personal. Aquí, la técnica ya no es una yuxtaposición de tonos, sino una superposición de toques modulados según los motivos pintados, al servicio de la luz, de sus matices y variaciones que construyen el relieve. Las largas pinceladas verticales o diagonales del vestido se combinan con las pinceladas casi puntillistas del cabello y el rostro, y las abundantes pinceladas de la vegetación. Estas variaciones de pinceladas se disponen en una composición hábilmente ordenada que se ve realzada por la modernidad del formato cuadrado. De este modo, Henri Martin estructura su cuadro según una organización general que atrae la mirada hacia las manos de Lisette. Las fuertes líneas del asiento sostienen la composición y contrarrestan las líneas curvas del respaldo. Al elegir este formato cuadrado, Henri Martin se inscribe a la vez en una herencia artística que se remonta al Renacimiento, pero también entra en la era moderna junto a pintores como Paul Sérusier (Libations, Cinq figures dans une forêt mythique, 1912 óleo sobre lienzo, 148 x 148 cm). Variando las pinceladas, a menudo superpuestas, Henri Martin consigue difuminar los contornos y transcribir los matices de tono provocados por la delicada luz que se filtra a través del follaje. La atmósfera apacible que reina en este tema confiere a esta figura femenina trabajando una nueva dimensión, casi meditativa y ciertamente decorativa. Henri Martin alcanza una maestría perfecta en estos temas naturalistas, en este caso la labor de costura de Lisette, criada en su casa de Labastide-du-Vert, elogiada por la crítica en cuadros similares: "Al menos este año, en este Salón (Salon des Artistes Français), M. Henri Martin es el único pintor que merece el nombre de decorador. Su vasto panel representa a dos mujeres jóvenes sentadas en sillones verdes, cosiendo tranquilamente, en un decorado de la campiña meridional [...]. [Eso es. Y es grandioso. Este cuadro sugiere una impresión de tranquilidad familiar, de vida apacible y tranquila felicidad en un magnífico marco natural, lo suficientemente simplificado como para deve