Jean-Georges CORNELIUS (París, 1880 - Ploubazlanec, 1963). "Terror de Asia", 1927 Óleo, gouache y carboncillo sobre cartón. Altura: 63,5 cm. Anchura: 45,5 cm. Esta obra, que forma parte de una suite de doce, fue creada por Cornélius para ilustrar "Les paradis artificiels" de Charles Baudelaire. Esta obra, enriquecida con diez obras seleccionadas, entre ellas "Terreur de l'Asie", fue publicada en 1933 por Javal et Bourdeaux (Olivier Levasseur, Jean-Georges Cornélius, un primitif du XXème siècle, Rennes: éditions Apogée, 2009, p. 50). Procedencia: Galerie Marie Watteau, Salon du Pavillon, París, 2008. Profundicemos en la lectura de los capítulos IV, "Las torturas del opio", y V, "Un falso desenlace": "El espacio se hinchó, por así decirlo, hasta el infinito. Arquitecturas asombrosas y monstruosas se alzaban en su cerebro (...) sueños de terrazas, torres, murallas, que se elevaban a alturas desconocidas. (...) Cada noche, este hombre me transportaba en medio de pinturas asiáticas. (...) A menudo he pensado que, si me obligaran a vivir en China, entre (...) los decorados de la vida china, me volvería loco. (...) Mi sueño es tumultuoso, (...) siempre está, como dice el espantoso verso de Milton: Encumbered with threatening faces and flaming arms". Es difícil imaginar un pincel mejor para ilustrar la singular obra de Baudelaire. Se necesitaba un pintor místico y habitado para transmitir el sueño, la angustia, la euforia y el delirio. Cornélius realiza aquí lo que sólo puede hacer un alma cultivada. Un alma que se entregaría casi por completo a Cristo cuando se convirtió al catolicismo cuatro años más tarde. En este caso, el término ilustración es reductor, casi inapropiado, ya que es toda la esencia de la obra literaria la que está ahí ante nuestros ojos. "Hay que intentar (...) ponerse en el lugar de los personajes, penetrar en ellos, de lo contrario se cae en la banalidad y el déjà-vu" (Lettres à une Carmélite). Estos cuadros nos recuerdan lo brillante colorista que es Cornélius. Sin ningún compromiso, sin ningún deseo de seducir, he aquí la traducción exacta de un diálogo, de una penetración interior: "Estamos solos al escuchar la música que acompaña nuestros pensamientos, y las palabras que decimos y lo que cuenta es la emoción y la pasión de esta música" (Ibid). Aquí el artista responde sorprendentemente al poeta, que utiliza en esta obra una metáfora musical: "Los sonidos se visten de colores, y los colores contienen música". Cornélius escribe como Baudelaire pinta.