Robert VONNOH (Hartford 1858 - Nice 1933)

El cerezo en flor Óleo original sobre lienzo 61,5 x 76 cm Firmado abajo Robert Vonnoh En Grez, las hermanas Simard vivían en un patio contiguo al Hôtel Chevillon (sede de la colonia internacional de pintores impresionistas), y frente a la esquina de la Place du Sauvage y la panadería de mis abuelos. Este recinto, precedido por un porche, alberga aún varias casitas, una de las cuales Marie Simard había alquilado desde los años 1880 al pintor americano Robert Vonnoh. Marie había permanecido soltera y acogió a su "niño grande" como una madre durante sus estancias en Francia y gestionó su patrimonio cuando regresó a América. Su hermana Aline estaba casada con Désiré Moreau, antiguo conductor de carruajes en París y primo hermano de mi abuelo, el panadero. Las dos familias vecinas estaban muy unidas y las dos hermanas conocían los gustos artísticos de su vecino y primo político. En 1914, el estallido de la guerra llevó a Vonnoh a dejar su estudio y su contenido al cuidado de las dos hermanas. Al final de las hostilidades, Vonnoh regresó a Francia con su segunda esposa, Betty Potter, pero se instaló en Niza. Pasó algún tiempo en Grez, probablemente tras la muerte de Marie. Hizo un inventario de sus cuadros con la ayuda de Aline y le dejó la parte de sus muebles y obras que ya no le interesaban. Aline conservó "religiosamente" el legado de su "héroe" y, a su muerte en 1938, lo transmitió a su prima Marthe -mi abuela-, a quien consideraba digna de velar por la perennidad de este recuerdo. Marie Simard, la casera (fallecida el 8 de febrero de 1920) Gracias a su hermana Alix Simard (fallecida el 27 de noviembre de 1938), que cedió los cuadros a Marthe Floreau Crepin (fallecida el 30 de diciembre de 1950), abuela de la actual propietaria.